Fruta del Dragón: Historia del cultivo, Valor Nutritivo y Usos

Fruta del Dragón – Historia de la Pitaya

La fruta del dragón es un cactus epífito enredadera conocido como Pitaya y es una superfruta autóctona de América Central y del Sur. Se encuentra en casi todas las islas del Caribe y se cultiva en todos los trópicos.

En México, la fruta se conoce con el nombre español de Pitahaya, que también podría referirse a otras varias especies de cactus con frutos en flor. En Centroamérica y el norte de Sudamérica, se conoce como Pitaya roja.

El fruto se cultiva, actualmente, en más de 20 países tropicales y subtropicales de todo el mundo, como Bahamas, Bermudas, Indonesia, Colombia, Israel, Filipinas, Myanmar, Malasia, México, Nicaragua, norte de Australia, Okinawa (Japón), Sri Lanka, sur de China, sur de Florida, Taiwán, Tailandia, Vietnam, Bangladesh y las Antillas. Algunas de las principales razones del éxito del cultivo son:

Su interés comercial, sus requisitos de cultivo poco exigentes, es decir, su alta tolerancia a la sequía, su fácil adaptación a la intensidad luminosa y a las altas temperaturas, su amplia tolerancia a distintas salinidades del suelo y sus numerosos beneficios para la salud humana.

La fruta del dragón fue introducida en Vietnam por los franceses hace más de cien años. Se conoce como Thanh Long (dragón verde) porque los tipos más comunes de frutas tienen forma ovalada con piel de color rojo brillante y escamas foliáceas verdes que se asemejan a la piel del dragón. En 2013, se informó de que Vietnam es el principal exportador mundial de fruta del dragón, cuyos ingresos representan el 55 % de la facturación por exportación de frutas del país y es el cultivo más rentable para los agricultores vietnamitas.

Valor nutritivo y usos de la fruta del dragón

La fruta del dragón tiene un alto contenido en vitamina C y otros antioxidantes, buenos para el sistema inmunitario. La vitamina C de la fruta del dragón ayuda al organismo a absorber y utilizar el hierro.

100 g de fruta del dragón contienen:

• Calorías: 264 kcal
• Grasa : 0 gramo
• Proteínas: 3,57 gramos
• Fibra: 1,8 gramos
• Azúcar: 82,14 gramos
• Vitamina C: 6,4 miligramos
• Calcio: 107 miligramos

Importancia de la Fruta del Dragón: El consumo de la fruta puede ayudar en:

• reducir el colesterol
• la gestión de la fruta
• grasas y proteínas
• prevenir la artritis
• mejorar la salud del corazón
• vitaminas y minerales
• combatir el envejecimiento
• prevenir el asma

Sin embargo, un consumo excesivo de fruta del dragón puede dar lugar a una sobreabundancia de antioxidantes, como el betacaroteno, que puede contribuir al cáncer de pulmón. Un mayor consumo de vitamina E también aumenta el riesgo de ictus hemorrágico.

7 importantes efectos adversos secundarios por comer cantidades excesivas de fruta del dragón:

1. mucha fibra dietética es mala para el estómago
2. puede desarrollar reacciones alérgicas en algunos individuos
3. problemas cuando se consumen durante el embarazo y el periodo de lactancia
4. puede interferir con las funciones de los medicamentos para la diabetes
5. puede provocar hipotensión
6. puede provocar un aumento de peso
7. En su mayor parte, la fruta del dragón se puede comer sin peligro y es perfecta como un tentempié diario.

Esta planta tropical puede crecer durante más de 7 u 8 años y producir frutos durante más de una década. Esta fruta exótica sabe como una sandía dulce y terrosa. Se puede utilizar ampliamente en productos como mermeladas, helados, producción de gelatina, productos de belleza y vino.

En Filipinas, la fruta del dragón se está convirtiendo en una de las favoritas de la población local porque es deliciosamente única y ayuda a impulsar las comunidades locales, sobre todo el sustento de la agricultura local. Esta fruta rebosa nutrientes. Las flores y los tallos también tienen una finalidad como el jabón o medicación que favorece la circulación sanguínea. Además, la versatilidad de esta planta es la razón por la que se ha convertido en una de las favoritas.

Referencias

1. https://doi.org/10.17221/139/2020-CJFS
2. Rolf Blancke, Tropical Fruits and Other Edible plants of the world: An Illustrated Guide (New York: Comstock Publishing Associates, 2016) 129 (Call no. RSEA 634-6 BLA)
3. Webmd.com/foodrecipes/benefit-dragon-fruit
4. https://fdc.nal.usda.gov/fdc-app.html#/food-details/411576/nutrients

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