Cultivo rentable de melocotoneros – Guía de cultivo de melocotones
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El cultivo del melocotón —si se hace de forma racional y escalonada— puede ser una buena fuente de ingresos. En primer lugar, el cultivo de árboles, como los melocotoneros, requiere muchos años de explotación de la tierra. Así pues, para empezar a cultivar melocotoneros, probablemente deba tener un terreno. De lo contrario, el coste fijo del alquiler será enorme.
La mayoría de los productores de melocotones comerciales parten de árboles jóvenes injertados de un año. Unos meses antes de plantar, preparan el terreno. Labran la tierra y eliminan los restos de cultivos y malas hierbas anteriores. Después, integran el abonado basal combinado con estiércol bien digerido en el suelo. También diseñan e instalan el sistema de riego. Cuando están listos para la plantación, en invierno, cavan hoyos y plantan los melocotoneros jóvenes de raíz desnuda a la misma profundidad a la que estaban en el vivero.
En la mayoría de los casos se aplica fertilización, poda, formación, riego por goteo y gestión de las malas hierbas. La formación y la poda son esenciales. Además de mantener la forma óptima de los árboles, también regulan su producción. La mayoría de las variedades comerciales de melocotón pueden recolectarse desde la primavera hasta el otoño. La época de recolección depende de la variedad, del sistema de formación y poda, del clima y de las condiciones de suelo imperantes en la zona. En las frutas de hueso como el melocotón, el aclareo de frutos es muy común. Con el término aclareo de frutos, nos referimos a que los productores suelen eliminar muy pronto algunos frutos poco desarrollados para que el árbol pueda dirigir sus recursos a menos frutos pero mejores y más grandes de mayor calidad (en términos de concentración en azúcares) con las características de calidad que exige el mercado.
Hoy en día los productores recogen los melocotones manualmente, cuando se trata de variedades de mesa, o mediante grandes cosechadoras cuando los frutos se trasladan para su procesado. Tras la recolección, los cultivadores de melocotón suelen regar las plantas para ayudarlas a diferenciar sus yemas.
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