Cultivo de tomate a campo abierto – cultivo del tomate al aire libre

Resumen de cultivo de tomate

Cultivar tomates al aire libre, si se hace de manera racional y escalable, puede ser una buena fuente de ingresos. En pocas palabras, el tomate es una planta perenne, pero los productores en la mayoría de los casos lo tratan como anual. La mayoría de los productores comerciales de tomate comienzan el cultivo a partir de semillas (híbridos) en un ambiente protegido en interiores. Mientras esperan que crezcan las plántulas jóvenes y estén listas para el trasplante (normalmente 30-50 días), preparan el campo. Cultivan la tierra y eliminan cualquier resto de cultivo anterior. Algunos productores colocan una película de plástico negro en el suelo. Esta película de plástico no solo ayuda a que el suelo se caliente, sino que también controla las malezas. Además, antes de la siembra, los productores de tomate diseñan y establecen el sistema de riego, que generalmente es riego por goteo.

Cuando están listos para el trasplante, hacen pequeños agujeros en la película de plástico, donde siembran las plántulas. La fertilización, el riego por goteo y el manejo de malezas se aplican en la mayoría de los casos. Cuando las plantas alcanzan una altura de 40 centímetros (16 pulgadas), la mayoría de los cultivadores estacan las plantas, principalmente las variedades indeterminadas. De lo contrario, las plantas son incapaces de soportar su peso y desarrollarse más (esto no se aplica a las variedades de tomate procesadas). Los productores también pueden ralear algunas variedades de mesa. Esto significa que los productores comerciales de tomate eliminan algunas frutas en sus primeras etapas de desarrollo. Lo hacen para alentar a la planta a dedicar sus recursos a menos frutas, pero más grandes y sabrosas.

La mayoría de las variedades de tomate se pueden cosechar entre 7 y 10 semanas después del trasplante. El tiempo desde la siembra hasta la cosecha depende de la variedad, las condiciones climáticas y la edad de las plántulas sembradas. Los productores cosechan tomates con tijeras de mano o cuchillos, generalmente en 2-3 sesiones por semana. Esto no se aplica a los tomates destinados al enlatado. Los productores cosechan los tomates industriales (procesados) mecánicamente en una sesión porque la cosechadora conectada al tractor destruye la planta por completo. Después de la cosecha, los productores de tomate destruyen el resto del cultivo. La rotación de cultivos es crucial en el cultivo de tomate. Cuando es posible, los productores rotan el cultivo (con repollo, maíz, legumbres y otros), para controlar enfermedades y evitar que el suelo se agote.

El factor restrictivo cuando se cultivan tomates al aire libre suele ser la temperatura. La planta requiere en promedio temperaturas de 18 a 26°C (64.4 a 78.8°F), mientras que la temperatura del suelo no debe caer por debajo de 14°C (57°F). La baja temperatura durante el período de crecimiento inhibirá el procedimiento. Es casi imposible que las plantas en shock se recuperen.

Es crucial decidir el método de cultivo, así como las variedades de tomate que prosperan en nuestra área. Hay tres métodos para cultivar tomates: cultivar a partir de semillas, cultivar a partir de plántulas no injertadas y cultivar a partir de plántulas injertadas.

Cultivo de tomate a campo abierto – cultivo del tomate al aire libreCómo cultivar tomates a partir de semillas

El tomate es un cultivo de estación cálida. Las plantas de tomate necesitan, en promedio, 7-10 semanas desde el trasplante hasta la cosecha. Sin embargo, si planea cultivar tomates a partir de semillas, hay algunos datos que debe saber. Primero, las semillas de tomate requieren una temperatura de al menos 21°C (70°F) para germinar. En segundo lugar, las semillas necesitan tener niveles óptimos de humedad para germinar. El riego excesivo puede volverse desastroso. Los productores en áreas con riesgo de heladas prefieren sembrar las semillas en semilleros bajo condiciones controladas y luego trasplantarlas a sus posiciones finales. En promedio, necesitamos 120-150 gramos de semillas por hectárea (1 hectárea = 10.000 metros cuadrados = 2.47 acres).

Cómo cultivar tomates a partir de plántulas no injertadas

Otro método es cultivar tomates a partir de plantas no injertadas. Si seguimos este método, es crucial elegir cuidadosamente la variedad de tomate que vamos a plantar. Si, por ejemplo, los campos en nuestra área tienen problemas con enfermedades transmitidas por el suelo, plagas, pH extremo o niveles de salinidad, entonces no todas las variedades pueden prosperar. Algunas variedades son tolerantes a algunos de esos factores, mientras que otras no.

Cómo cultivar tomates a partir de plántulas injertadas

Hoy en día, un número significativo de productores prefieren usar plántulas de tomate injertadas. En pocas palabras, el injerto es una técnica de uso común a través de la cual unimos partes de dos plantas diferentes, para que crezcan como una sola planta. La parte superior de la primera planta se llama vástago y crece en el sistema de raíces de la segunda planta, que se llama portainjerto. Finalmente, tenemos una planta que combina todas las ventajas de sus diferentes componentes. Algunos productores experimentados, con conocimiento especializado, prefieren cultivar a partir de semillas, tanto la planta destinada a ser el portainjerto como la planta destinada a ser el vástago. Luego, realizan el injerto por sí mismos. Otros prefieren comprar plántulas injertadas certificadas de vendedores legítimos.

Requerimientos de suelo para el cultivo del tomate

Los tomates no tienen requisitos estrictos de suelo. Crecen bien en una amplia variedad de suelos, siempre que drenen bien. Sin embargo, la planta prospera mejor en suelos de arena media con aireación y drenaje adecuados. La planta es sensible tanto a la sequía como a condiciones empapadas de agua. Los niveles óptimos de pH varían de 6 a 6.5.

La preparación básica del suelo comienza unas pocas semanas antes de trasplantar las plántulas de tomate. Los agricultores eliminan cualquier resto de cosecha anterior y malezas y aran bien a una profundidad de 60 cm (23.6 pulgadas). El arado mejora la aireación y el drenaje del suelo. Al mismo tiempo, eliminan rocas y otros materiales indeseables del suelo. Una semana después, muchos agricultores aplican un fertilizante basal, como estiércol bien podrido o fertilizante sintético comercial, siempre después de examinar los resultados de las pruebas de suelo y siempre después de consultar a un agrónomo con licencia local. La mayoría de los agricultores integran el fertilizante el mismo día de la labranza. Algunos productores prefieren aplicar el apósito superior solamente en las líneas de siembra, mientras que otros lo aplican a todo el campo. Por supuesto, el primer método es más económico. Probablemente al día siguiente sea el momento adecuado para instalar las tuberías de riego por goteo. El siguiente paso y el más crucial (especialmente en países con baja temperatura del suelo durante el período de siembra) es el recubrimiento lineal de polietileno. Muchos productores cubren las filas con transmisión infrarroja negra o verde, o película plástica negra. Utilizan esta técnica para mantener la temperatura de la zona de la raíz en niveles óptimos (>21°C o 70°F) y evitar que crezcan malezas.

Plantación de tomates, espaciamiento de plantas y número de plantas por hectárea

En muchos países productores de tomate, la mejor temporada para plantar tomates al aire libre es generalmente durante la primera o la segunda mitad de la primavera. Sin embargo, en algunas áreas donde las temperaturas son lo suficientemente altas, la siembra ciertamente puede tener lugar antes. Por otro lado, en las zonas del norte, los productores suelen plantar sus tomates a principios del verano.

En muchos casos, las plántulas jóvenes deben someterse a un procedimiento llamado «endurecimiento», antes del trasplante. El endurecimiento es prácticamente un tipo de estrés artificial. Puede implicar cambios de temperatura u otras técnicas y se realiza para ayudar a la planta a adaptarse mejor a las nuevas condiciones. Los productores generalmente causan estrés hídrico al reducir gradualmente el suministro de agua a sus plantas. Unas pocas horas antes del trasplante (13-15 horas), los productores detienen completamente el suministro de agua y luego vuelven a regar inmediatamente después del trasplante. Los productores de tomate mantienen sus plántulas en semilleros de 30 a 50 días, antes de trasplantarlas a sus posiciones finales. Los productores prefieren trasplantar plántulas que tienen 3-6 semanas de edad. En esta etapa, las plantas tienen una altura promedio de 20 cm (8 pulgadas) y tienen 3-5 hojas verdaderas.

Después de todos los pasos de preparación (arado, fertilización basal, instalación del sistema de riego y recubrimiento de película plástica), podemos proceder con el trasplante. Los productores etiquetan los puntos exactos en la película de plástico o directamente en el suelo donde sembrarán las plántulas jóvenes. Luego cavan agujeros y siembran las plántulas. Es importante sembrarlas a la misma profundidad que en el vivero.

Al aire libre, los productores de tomate generalmente siembran sus plántulas en hileras individuales. Un patrón común para la siembra en hileras individuales es una distancia de 0.3 a 0.6 m (12-24 pulgadas) entre las plantas en la hilera y una distancia de 0.8 a 1.3 m (2.6-4.3 pies) entre hileras. Para la siembra en hileras gemelas, los productores mantienen la misma distancia entre las plantas en la hilera, 0.45 m (1.48 pies) de distancia entre hileras y 1.2 m (3.94 pies) entre dos parejas. Siguiendo estos patrones, plantaremos aproximadamente 15000-30000 plantas por hectárea. Las distancias exactas y el número de plantas dependerán de la variedad de tomate, las condiciones ambientales, el sistema de riego y, por supuesto, los objetivos de rendimiento del productor (1 hectárea = 2.47 acres = 10.000 metros cuadrados).

Cómo podar tomates

La poda es una de las prácticas agrícolas más importantes, principalmente para variedades de tomate indeterminadas. Proporciona varias ventajas. En primer lugar, la poda permite a los agricultores controlar y equilibrar la vegetación y el conjunto de plantas frutales. Además, la poda facilita la aireación, que previene las infecciones. Además, la cosecha, así como otras técnicas agrícolas (pulverización de productos químicos) se vuelve mucho más fácil.

En general, las plantas de tomate sin podar dejan de producir suficientes cantidades de frutos después de un tiempo determinado. Tenemos que entender que no todos los tomates necesitan la misma poda. En general, tenemos dos tipos principales de tomate, determinados e indeterminados. Las variedades indeterminadas necesitan podas más pesadas que las determinadas, para crecer adecuadamente. Una técnica de poda común incluye la extracción de los tallos externos dejando que solo crezca el tallo central. De esta manera, la planta se convierte en una sola veta y se expande solo verticalmente. Otra técnica es quitar las hojas marchitas de la planta durante las primeras etapas de su desarrollo, seguido de la eliminación de tallos periféricos a excepción de 2-4. Por lo tanto, la planta desarrolla 2-4 tallos principales.

La mayoría de los productores también aplican el raleo. Quitan los tallos que crecen entre la vena y el follaje. Es crucial tratar de no cortar el tallo demasiado cerca de la vena. En cambio, puede considerar dejar una distancia de 4 cm para evitar infecciones. Para el cultivo de tomate al aire libre, hay varias variedades que tienen un crecimiento limitado y no necesitan poda.

Estacar tomates

La mayoría de los productores de tomate estacan sus tomates. Especialmente cuando se trata de variedades indeterminadas, casi siempre se requiere el replanteo. Hay varias ventajas en el uso de esta técnica. Primero, evita que el follaje y las frutas toquen el suelo, mientras que deja espacio adicional para la aireación. Además, la cosecha se vuelve mucho más fácil. El momento adecuado para comenzar a estacar es cuando los tomates han alcanzado una altura promedio de 40 cm (16 pulgadas).

Los agricultores colocan las estacas linealmente al lado de cada planta y atan suavemente las plantas sobre ellas. También pueden colocar un cable cada 30 cm (11.8 pulgadas) durante aproximadamente 1.5 metros (59 pulgadas) de altura. El cable se coloca perpendicular a las pilas y paralelo a las líneas.

Requisitos de agua de tomate: sistemas de riego de tomate

El cultivo de tomate al aire libre puede requerir hasta 700 mm de agua de riego durante una temporada de crecimiento. Gran parte de las necesidades de agua en cultivos al aire libre están cubiertas por agua de lluvia. Sin embargo, los requerimientos de agua de tomate son diferentes durante las diversas etapas de desarrollo de la planta. En general, los períodos críticos en términos de riego son durante la floración, el cuajado y, por supuesto, el llenado de la fruta. Antes de esas etapas, los requerimientos de agua son menores.

Por supuesto, los requerimientos de agua pueden ser totalmente distintas según las condiciones climáticas y el suelo. Por ejemplo, los suelos arcillosos pesados normalmente necesitan menos riego que los suelos arenosos. Por otro lado, diferentes variedades de tomate también pueden tener diferentes requerimientos de agua.

Muchos productores han informado que riegan sus plantas durante 10 minutos cada 4-5 días durante el invierno y cada dos días durante el verano, en las primeras etapas del desarrollo de la planta. De esta manera, obligan a la planta a «buscar» agua y, como resultado, a desarrollar un sistema de enraizamiento más profundo. Siguen este patrón hasta el establecimiento de la tercera inflorescencia. Desde este punto y hasta la cosecha, riegan sus plantas casi a diario.

Los agricultores generalmente prefieren regar sus tomates temprano en la mañana o tarde en la noche. Regar el follaje, al igual que el exceso de humedad, se ha relacionado con brotes de enfermedades. Por otro lado, las plantas con estrés hídrico son más susceptibles a las infecciones.

El sistema de riego más utilizado es el riego por goteo. Muchos productores usan tuberías de goteo múltiples o simples de 12-20 milímetros de diámetro. Estos pueden proporcionar un suministro de agua de 2-8 litros por hora.

Requisitos de fertilización de tomate: el mejor fertilizante de tomate

En primer lugar, debe tener en cuenta la condición del suelo de su campo mediante pruebas de suelo semestrales o anuales antes de aplicar cualquier método de fertilización. No hay dos campos idénticos en el mundo. Por lo tanto, nadie puede aconsejarle sobre los métodos de fertilización, sin tener en cuenta los datos de prueba de su suelo, el análisis de tejidos y el historial de cultivos de su campo. Sin embargo, enumeraremos algunos programas comunes de fertilización de tomate, utilizados por los agricultores.

De acuerdo con una antigua regla general en el cultivo de tomate, las plantas necesitan un promedio de 300 kg de N, 85 kg de P2O5, 480 kg de K2O, 30 CaO y 18 kg de MgO por hectárea (= 2.47 acres).

En general, los agricultores realizan de 0 a 10 aplicaciones de fertilizantes durante el período de 2 a 3 meses desde el trasplante hasta la cosecha. Muchos agricultores aplican estiércol bien podrido hacia las hileras, aproximadamente dos meses antes de plantar. También usan fertilización previa a la siembra alta en nitrógeno un par de días antes de sembrar.

Sin embargo, el método de fertilización de tomate más común es la fertirrigación. Los productores inyectan fertilizantes solubles en el agua dentro del sistema de riego por goteo. De esta manera, pueden proporcionar los nutrientes gradualmente y darle a la planta el tiempo adecuado para absorberlos.

Unos días después de plantar comienzan la fertirrigación. En este punto, aplican un fertilizante Nitrógeno-Fósforo-Potasio 13-40-13 o 15-30-15, enriquecido con oligoelementos (micronutrientes). Los altos niveles de fósforo en las primeras etapas ayudarán a las plantas a desarrollar un sistema de raíces robusto. Además, los micronutrientes hacen que sea más fácil para las plantas superar cualquier condición de estrés causada por el trasplante.

Continúan las aplicaciones agregando Ca cada tres días hasta el tercer set de inflorescencia. Durante los días siguientes, cambian la relación Nitrógeno-Fósforo-Potasio a 1-1-2. Para cuando las frutas alcanzan su madurez, cambian la proporción nuevamente a 1-1-3. A partir de este punto, aumentan los niveles de potasio porque las plantas tienen mayores necesidades de potasio para crear frutos grandes y bien formados.

Según otro programa de fertilización, las cuatro etapas más importantes del ciclo del cultivo de tomate son las siguientes:

1.) Etapa de desarrollo de la hoja (2 a 15 días después del trasplante)

2.) Etapa de floración (16 a 30 días después del trasplante)

3.) Etapa de establecimiento de la fruta (31 a 41 días después del trasplante)

4.) Etapa de crecimiento del fruto (día 42 hasta la cosecha)

Durante estos períodos, la aplicación total de fertilizantes en kg a través de la fertirrigación incluye:

Durante el primer y segundo período (29 días en total) aplican 16 kg de N, 4 kg de P2O5, 24 kg de K20 y 2 kg de CaO.

Durante el tercer período, (11 días en total) aplican 6 kg de N, 2 kg de P2O5, 8 kg de K20 y 1 kg de CaO.

Durante el cuarto período (fase de crecimiento del fruto), las tasas de fertilización aumentan dramáticamente y los agricultores aplican 20 kg de N, 6 kg de P2O5, 35 kg de K20 y 2 kg de CaO. Estas cantidades son totales (no cantidades diarias) contadas en kilogramos por hectárea del área total de la granja.

Sin embargo, estas son solo algunas prácticas comunes. Nadie debería seguirlos sin una investigación personal. Cada campo es diferente y tiene diferentes necesidades. Verificar el estado del suelo y el pH es vital antes de aplicar cualquier método de fertilización. Puede consultar a su agrónomo con licencia local.

Cosecha y almacenamiento de tomates al aire libre

La mayoría de los tomates alcanzan su plena madurez y están listos para la cosecha 7-10 semanas después del trasplante, dependiendo de la variedad de tomate, las condiciones ambientales, la edad de los trasplantes y otras técnicas de cultivo.

Los productores cosechan los tomates industriales (tomates procesados destinados a salsas y conservas) mecánicamente en una sola sesión. En la mayoría de los casos, esto ocurre a fines del verano. Por el contrario, los tomates que se venderán para consumo crudo (variedades de mesa) generalmente se recolectan a mano, junto con el cáliz y parte de la vaina. Los agricultores generalmente cosechan estos tomates durante una o dos etapas antes de la etapa final de maduración. Esto es esencial para los tomates que serán transportados a largas distancias. El período de cosecha puede durar varias semanas, por lo que los agricultores cosechan en promedio 2-3 veces por semana.

Rendimiento de tomate al aire libre

Los rendimientos en cultivos de tomate al aire libre en cultivos con tallos son en promedio de 60 a 100 toneladas por hectárea (53.553 – 89.255 libras por acre). Sin embargo, las variedades determinadas generalmente no producen más de 30-50 toneladas por hectárea (26.776 -44.627 libras por acre) debido a su ciclo de cultivo más pequeño. Los tomates industriales al aire libre de productores profesionales experimentados generalmente producen de 60 a 80 toneladas por hectárea (53.553 – 71.404 libras por acre). Estos son rendimientos promedio, y ciertamente hay desviaciones impresionantes en muchos casos.

Los tomates se recolectan y clasifican según su tamaño, forma y estado general. Luego se transfieren a áreas de almacenamiento frías pero no congeladas (13°C – 55.4°F), para evitar una posible pérdida de peso. Los tomates se pueden almacenar en condiciones más frías (4°C – 39.2°F) siempre que se hayan recolectado durante sus etapas finales de madurez. Si no, los tomates no alcanzarán el nivel de madurez deseado. Lo más probable es que no logren adquirir un color rojo intenso, porque la producción de sustancias responsables de dar color rojo a la fruta se detiene a bajas temperaturas.

Deficiencias de nutrientes de tomate más comunes

Es crucial comprender que una deficiencia de nutrientes de la planta no significa necesariamente que el suelo esté agotado. Las deficiencias de las plantas ocurren como resultado de varios factores ambientales u otros que conducen a la incapacidad de la planta para absorber este nutriente específico. Por lo tanto, los agricultores deberían considerar analizar tanto el suelo como el tejido antes de tomar cualquier medida correctiva. Solo después de recibir los resultados del laboratorio, los productores podrán discutir con el agrónomo sobre la solución del problema.

Deficiencia de N

Las plantas de tomate con deficiencia de N expresan su problema con síntomas como la decoloración de las hojas más viejas. Comenzamos a observar hojas amarillas en esta parte del follaje poco después de que la deficiencia haya comenzado. Unos días después, toda la planta se vuelve verde claro y, a menudo, tiene un desarrollo reducido. Las razones de tal deficiencia pueden ser varias, como el aumento de los niveles de potasio o fósforo o el exceso de humedad del suelo.

Deficiencia de K

Los síntomas de la deficiencia de potasio aparecen la mayoría de las veces con clorosis intervenal característica. El follaje más viejo puede marchitarse y volverse marrón y chamuscado. Algunas de las razones de la deficiencia de K son más altas que el contenido normal de materia orgánica, aumento de los niveles de magnesio o calcio, sequía prolongada, niveles bajos de pH, aumento de los niveles de EC o bajas temperaturas.

Deficiencia de CA

El síntoma más comúnmente reconocido causado por la deficiencia de Ca es la podredumbre en flor. Con esto, nos referimos a un área plana de color marrón en el extremo de la flor de la fruta, que puede aparecer en cualquier etapa de desarrollo de la fruta. El valor comercial de las frutas disminuye rápidamente en este caso. La pudrición del extremo de la flor es un ambiente ideal para infecciones micóticas secundarias. Algunas de las causas de la deficiencia de Ca incluyen aplicaciones extendidas de fertilizantes nitrogenados, lesiones en las raíces que dificultan que la planta absorba calcio, fluctuaciones rápidas de los niveles de agua del suelo, demasiado potasio, magnesio o sodio, niveles bajos de pH o fuertes lluvias durante un corto período.

Desórdenes fisiológicos de los tomates

Quemadura

La quemadura es causada por la exposición prolongada a la luz solar de la fruta. Los tomates desarrollan un área característica de amarillo a blanco con piel fina y seca, en la superficie que está directamente expuesta a la luz solar. La causa de esta anomalía es la proporción anormal de follaje a fruto.

Enrollamiento

Se cree que el trastorno del enrollamiento de la hoja aparece debido a la falta de humedad causada por la sequía y el calor prolongados, u otros factores de estrés como la poda intensa o el crecimiento repentino de la planta. Es un problema común en los tomates que crecen en invernaderos.

Agrietamiento del fruto

Las grietas de la fruta son lesiones de la fruta causadas por la absorción de agua repentina y aumentada, especialmente después de una sequía prolongada.

Cultivo de tomate a campo abierto – cultivo del tomate al aire librePlagas y enfermedades comunes del tomate

Plagas

Polilla del tomate (tuta absoluta)

Hace unos años, nadie había oído hablar de la polilla del tomate. Sin embargo, ahora es quizás el enemigo más severo para los productores de tomate. Se originó en América del Sur y es un lepidóptero altamente desastroso para los tomates. También ataca a otras solanáceas como las papas, sin causarles tales daños. La plaga apareció en países de todo el Mediterráneo, en 2006, mientras que ahora es una de las mayores pesadillas de los productores de tomate en la mayoría de las áreas productoras de tomate a nivel mundial. Los adultos ponen sus huevos bajo el follaje, tallos o frutos. Las larvas jóvenes comienzan a alimentarse de ellos. El follaje o los tallos colapsan y las frutas pierden su valor comercial.

Una vez que el cultivo ha sido atacado, el manejo es más complicado. Dado que la polilla desarrolla inmunidad contra los pesticidas muy fácilmente, el mejor método para controlarlo es a través del manejo biológico. Las trampas de feromonas son una técnica de uso común. Atraen insectos macho evitando que fertilicen las hembras. Por lo tanto, de alguna manera reducen su población.

Liriomyza

Lyriomyza spp es un insecto que causa daños extensos en muchas plantas, incluido el tomate. El daño causado por esta mosca es similar al daño de Tuta absoluta. Los adultos perforan las hojas, los tallos y los frutos y ponen sus huevos. Después de la eclosión, las larvas jóvenes comienzan a alimentarse de los tejidos, causando minas blancas características. El daño reduce la calidad y el valor comercial de la fruta. El tratamiento incluye la mayoría de las medidas sugeridas para la polilla del tomate.

Tetranychus

Tetranychus urticae es una pequeña araña roja que ataca muchos cultivos, incluidos los tomates. Las arañas pasan el invierno en los desechos de las hojas y atacan a los tomates durante el clima cálido y seco. Los ácaros atacan el follaje para alimentarse, causando decoloraciones amarillas o un marchitamiento marrón-bronce característico que se asemeja al daño de la llama. También podemos observar redes entre el follaje.

Una técnica adecuada es monitorear a la población usando trampas constantemente. Si el número supera los límites tolerables, puede considerar intervenir siempre después de consultar a un agrónomo local certificado. Existen soluciones biológicas y químicas en el mercado, que por supuesto siempre deben usarse bajo los estándares de Buenas Prácticas Agrícolas.

Enfermedades del tomate

Botrytis (Moho Gris)

El moho gris es una enfermedad grave del tomate, causada por el hongo Botrytis cinerea. El patógeno es capaz de sobrevivir durante largos períodos en forma de esclerocios. Las infecciones se ven favorecidas por las bajas temperaturas combinadas con altos niveles de humedad, mientras que el viento y la lluvia propagan las esporas de una planta a otra. Los síntomas pueden aparecer en todas las partes superficiales de la planta; sin embargo, el tejido sano no se infecta activamente. Se producen infecciones en el tejido lesionado, por ejemplo, después de la poda. Los síntomas incluyen lesiones grises a marrones formadas en los bordes de las hojas. Después de un tiempo, estas lesiones están cubiertas de moho gris. El tejido lesionado puede desarrollar cancros que rodean las venas y conducen a la muerte de la planta. Si la fruta está realmente infectada, entonces se vuelve suave y empapada de agua.

El control de la enfermedad comienza con las medidas de precaución adecuadas. El paso más crucial es la rotación de cultivos. El control de malezas y las distancias seguras entre las plantas son importantes. La poda adecuada en el momento preciso y el cuidado de no regar el follaje también son medidas de precaución. El estado general de las plantas (nutrientes y nivel de agua, exposición al sol) también puede aumentar su inmunidad. El tratamiento químico se usa solo si el problema es grave y siempre bajo la supervisión de un agrónomo local certificado. También es crucial utilizar un saneamiento adecuado, como la desinfección de herramientas cada vez que tocamos las plantas.

Alternaria (Tizón temprano)

Es una enfermedad grave del tomate causada por el hongo Alternaria solani. El patógeno pasa el invierno en restos de cultivos, semillas o malezas y se propaga a través del aire y el agua. Alternaria infecta tomates en varias etapas de desarrollo. Los síntomas incluyen la pudrición de las plántulas, los chancros del tallo y otros. Para controlar la infección, hay algunas medidas de precaución a considerar, como la rotación de cultivos, el control de malezas, la eliminación de escombros de plantas, el riego por goteo y el uso de variedades de tomate resistentes.

Tizón tardío (Phytophthora infestans)

Las fuertes lluvias a fines de la primavera o principios del verano en muchos países son una señal grave de que la enfermedad se propagará rápidamente en grandes granjas comerciales de tomate al aire libre. Las plantas de tomate infectadas pueden ser destruidas por P. infestans. Las frutas de tomate tienen manchas de color marrón oscuro que crecen gradualmente y destruyen todo el fruto.

Antracnosis

La antracnosis es otra enfermedad común del tomate causada por los hongos Colletotrichum spp. El patógeno puede infectar todas las partes de la planta; sin embargo, observamos síntomas con mayor frecuencia en frutos maduros. Las frutas inmaduras pueden haber sido contaminadas, pero los síntomas aún no son visibles. Los síntomas en tomates maduros aparecen como lesiones circulares blancas que se agrandan periódicamente y se vuelven marrones.

Moho Polvoriento

A diferencia de la mayoría de las enfermedades por hongos en el tomate, el moho polvoriento, aunque favorecido por la alta humedad, puede desarrollarse durante los períodos secos. De hecho, podemos ver moho polvoriento blanco de micelio fúngico en la superficie superior de las hojas. Los síntomas también pueden incluir lesiones angulares cloróticas verdes en la superficie superior de las hojas. Siempre debemos desinfectar nuestras herramientas después de haber manipulado una planta infectada, para evitar que la infección se propague a plantas sanas. La gestión incluye todas las medidas de control de Botrytis combinadas con el uso de plantas resistentes.

Verticilosis

Este marchitamiento es causado por los hongos Verticillium albo-atrum y V. dahliae. El patógeno sobrevive en el tejido vegetal y puede ser transmitido por nematodos. El patógeno invade la planta a través de las raíces. Debemos tener cuidado porque la enfermedad puede ser asintomática durante las primeras etapas, lo que hace que sea más difícil de manejar más adelante. La enfermedad destruye el sistema vascular de la planta. El agua y los nutrientes no pueden transferirse a las partes superiores de la planta de tomate. En las últimas etapas del ciclo de la enfermedad, observamos el marchitamiento del follaje durante los días calurosos. Las hojas también desarrollan clorosis y lesiones angulares en forma de V.

Virus del bronceado del tomate (TSWV)

La enfermedad de TSWV también es importante. Los trips son los transmisores TSWV más comunes. Los síntomas incluyen manchas oscuras en el follaje y rayas en los tallos. Si la infección se produce antes de la producción de frutos, la planta probablemente no producirá frutos. Desafortunadamente, se ha observado que el virus también infecta las malas hierbas inmediatamente después del cultivo de tomate. Esto, desafortunadamente, juega un papel crucial en la preservación del patógeno incluso cuando el campo permanece en barbecho.

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