Cuidado del Banano – Cultivo Comercial de la Banana

*La banana, también conocida como banano o guineo, es denominada plátano en España y otros países latinoamericanos como México o Cuba. Este término es utilizado para designar a las frutas procedentes de las especies de Musa balbisiana y Musa acuminada y que se comen sin cocinar.

Cómo cultivar bananas para obtener beneficios

El banano: Requisitos edafológicos y medioambientales 

Para simplificar el cuidado de las plantas, es necesario seleccionar el lugar ideal para plantarlas. Los climas cálidos son excelentes para el cultivo de la mayoría de las especies de bananos. Esta planta debe cultivarse en una zona protegida y alejada de vientos fuertes, ya que es propensa a sufrir daños en las hojas. Puedes preparar el área de plantación incorporando un poco de compost nuevo al suelo y asegurarte de que tienes espacio suficiente para que crezca tu especie-cultivar específica (altura y extensión).

Plántalos en un lugar en el que pueda recibir la luz directa del sol para conseguir una mejor floración y crecimiento de los frutos. Los bananos pueden crecer en casi cualquier suelo, excepto en suelos arenosos o pantanosos, que no toleran. Lo ideal es un suelo suelto, que drene bien, rico y constantemente húmedo.

Propagación del banano y viveros

Los productores de bananas utilizan diversas medidas para controlar y evitar que las plagas, las malas hierbas y los patógenos de las plantas se extiendan a nuevas zonas, especialmente a través de la interacción humana, como el comercio internacional. También siguen unas operaciones estándar para obtener una buena calidad de la fruta.

En el campo, hay dos operaciones sobre cómo cuidar las plantas de plátano: Cuidado de la planta y Cuidado de la fruta.

Cuidado de la planta

1 – Control de las malas hierbas: Se trata de eliminar las malas hierbas que compiten con la planta del plátano por los recursos y sirven de huésped a muchos parásitos del cultivo. En los primeros meses tras la plantación, cuando los bananos son jóvenes y la sombra es mínima, el control de las malas hierbas es crucial. El uso de herbicidas puede reducirse en las plantaciones comerciales cuando los nananos se cultivan en suelo desnudo extendiendo una cubierta vegetal (cultivo de cobertura). Existen diferentes tipos de escardado:

• Control químico
• Control químico selectivo
• Escarda manual y mecánica
• Cultivo de cobertura

2 – Fertilización: Requiere un aporte regular tanto de fertilizantes de liberación controlada como de materia orgánica, como estiércol bien descompuesto. Tanto los macro como los micronutrientes son esenciales para el crecimiento del banano.

3 – Control de plagas y enfermedades: Las tareas principales de esta operación son la prevención, detección, diagnóstico y control-gestión de las plagas y enfermedades que pueden dañar el cultivo.

Control de la Sigatoka: El control del hongo (Mycosphaerella musicola) que causa la mancha foliar Sigatoka o Sigatoka amarilla, que se propaga rápidamente y puede causar daños importantes, es una tarea crucial en la industria bananera. La mayoría de los agricultores controlan el patógeno rociando la canopia del plátano (hojas jóvenes) con un fungicida a base de aceite.

4 – Gestión de la producción: El desbrote es crucial en la producción comercial de bananas. Este proceso elimina los chupones no deseados que crecen cerca de la base de la planta. Esto se realiza cortando los chupones a ras de suelo y utilizando 2-3 gotas de queroseno para destruir el punto de crecimiento del pseudotallo.

5 – Recortar las hojas: es la práctica de eliminar la parte innecesaria de las hojas, especialmente las infectadas por la mancha de la hoja negra causada por el hongo Mycosphaerella fijiensis.

Cuidado de los frutos

1. Eliminar botones de flores dañados – Una de las principales operaciones en el cultivo del banano es terminar o eliminar la infestación y el daño causado por el trips de las flores dentro de los capullos del banano.
2. Pulverización de racimos – Para eliminar las infecciones fúngicas y bacterianas de los frutos.
3. Embolsado en fase temprana – Para eliminar hongos e insectos transmitidos por el aire y daños por arañazos de murciélagos y pájaros en una fase temprana del desarrollo de la fruta.
4. Eliminación de las flores de los dedos – Quitar de las flores de la punta del dedo de la mano. El desflorado es la práctica de eliminar los dedos deformados o sobrantes para obtener la buena forma de la mano del plátano. El desflorado puede realizarse en el campo antes del embolsado o durante las operaciones posteriores a la cosecha.
5. Embolsado final – Para eliminar cicatrices puntuales o magulladuras de la fruta y etiquetado de cintas para registrar los racimos cosechables.
6. Inserción de Sok-sok – El embolsado de la mano es un protector del racimo y del cuello para evitar daños de cicatrices puntuales.
7. Apuntalamiento (Cable Guying/ Pole) – Dar a las plantas el soporte adecuado con bambú es una práctica cultural fundamental. Se lleva a cabo para evitar que las plantas se desplomen a causa de vientos fuertes.

Referencias

• https://library.wur.nl/ojs/index.php/njas/article/view/17828/17242
• https://bafs.da.gov.ph/
• http://www.agritech.tnau.ac.in/expert_system/banana/Nutrientmgmt.html
• Xie B, Jin M, Duan J, Yang Z, Xu S, Luo Y, Wang H. Design and Analysis of a Flexible Adaptive Supporting Device for Banana Harvest. Agronomy. 2022; 12(3):593. https://doi.org/10.3390/agronomy12030593

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