Cosecha, rendimientos y almacenamiento de puerros
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Cuánto puede rendir un cultivo de puerros
Después de años de práctica, un buen rendimiento para los puerros es de 12 a 40 toneladas por hectárea o 5-16 toneladas por acre (de media 12-25 t/ha o 6-10 t/acre) dependiendo de la densidad de planta. Por ejemplo, los agricultores han informado sobre rendimientos de 3600 cajas con 12 manojos cada una a partir de una población de 160.000 plantas. Esta población se obtiene con distancias de 60 cm (pulgadas) x 10 cm (6 pulgadas) entre hileras y plantas.
Cuándo y cómo cosechar los puerros
El momento adecuado para cosechar los puerros varía según la variedad de puerro que cultivemos. Los puerros se clasifican en 4 tipos dependiendo en su periodo de madurez: • Puerros de verano
- Puerros de otoño
- Puerros de otoño-invierno
- Puerros de invierno
Todos los puerros se plantan en primavera pero cada uno se cosechará dependiendo de su tipo. Por ejemplo, los puerros de verano que se plantan a principios de primavera tienen un ciclo de vida más corto ya que se cosechan en verano. Por otro lado, los puerros de invierno que se plantan en primavera, quizás un poco más tarde que los de verano, son cosechados a principios del invierno. No hay un momento estrictamente definido para cosechar los puerros. A grandes rasgos, los cultivados a partir de semillas suelen estar listos para cosecharse 6-7 meses después de la siembra. Por otra parte, los puerros producidos por plántulas (trasplante) están listos aproximadamente después de 3-4 meses de haber sido transplantados. El objetivo es cosechar puerros que hayan formado un tallo blanco con un tamaño comercial aceptable de 15-20 cm (6-8 pulgadas) y un diámetro de 3-7 cm (1,2-3 pulgadas). Para obtener los precios más altos posibles, los tallos del puerro deben ser de buena calidad [características visuales, sabor, y textura (tiernos)].
Los productores suelen cosechar los puerros de forma consecutiva cada 3-4 días. Los puerros se cosechan a primera hora de la mañana para evitar que se marchiten por la intensa transpiración. Las plantas enteras se arrancan manualmente (a mano o con horquillas de jardinería) o mecánicamente. En la cosecha mecánica, la máquina corta primero las hojas de las plantas y, a continuación, extraer los puerros del suelo es mucho más fácil.
Cómo manejar y almacenar los puerros
Una vez los puerros se han cosechado en el campo, se cortan las raíces y parte de las hojas (se dejan alrededor de 10 a 15 cm o 4-5 pulgadas), después se trasladan a unos espacios adecuados donde se les quitan las capas externas que sobran, se limpian los tallos y se atan en manojos de 4-6. Después, se almacenan o se transportan directamente al mercado. Para mantener la calidad de los puerros, es esencial enfriarlos poco después de la cosecha mediante hidroenfriamiento, vacío o hierro picado. Los puerros grandes (15.20 cm (6-8 pulgadas de largo), de 3 a 5 cm de diámetro (1,2-2 pulgadas) y un peso de 200-300 g), blancos, limpios, sin bulbos o con bulbos pequeños en la parte inferior y hojas de color oscuro intenso y la parte superior de color verde fresco pueden obtener los mayores precios en el mercado. Los puerros pueden almacenarse hasta 2-4 meses a 0-2ºC (32-35ºF) de temperatura y con una humedad relativa del 90-95%. Los puerros que son mal almacenados tienden a perder peso y si esta pérdida llega a alcanzar el 15%, se apreciará un marchitamiento moderado.
Referencias
- https://southafrica.co.za/leeks-crop-management.html
- https://horticulture.oregonstate.edu/oregon-vegetables/leeks-0
- https://www.dpi.nsw.gov.au/agriculture/horticulture/vegetables/commodity-growing-guides/leeks
- https://www.agric.wa.gov.au/leeks/growing-leeks-western-australia?page=0%2C4
- https://extension.usu.edu/yardandgarden/research/leeks-in-the-garden
- https://datcp.wi.gov/Documents/mk_fc_82_web%20pdf%20-%20Adobe%20Acrobat%20Pro.pdf
- https://extension.umn.edu/vegetables/growing-leeks#harvest-234413
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