Resumen de la guía de cultivo de brócoli

Cultivar brócoli al aire libre, si se hace de manera racional y escalable, puede ser una buena fuente de ingresos. En pocas palabras, el brócoli es una planta bienal, pero la cultivamos anualmente. El brócoli se cultiva por sus cabezas de flores, que las personas consumen cuando aún son inmaduras.

La mayoría de los productores comerciales de brócoli comienzan el cultivo a partir de semillas (semillas híbridas en la mayoría de los casos) en un ambiente protegido en interiores. Mientras esperan que crezcan las plántulas jóvenes y estén listas para el trasplante (generalmente 30 días), preparan el campo. Cultivan la tierra, eliminan los restos de cultivo y las malas hierbas anteriores e integran en el suelo la fertilización basal combinada con estiércol bien digerido. También diseñan y construyen un sistema de riego por goteo.

Cuando están listos para el trasplante, hacen pequeños agujeros en el suelo, donde siembran las plántulas. La fertilización, el riego por goteo y el manejo de malezas se aplican en la mayoría de los casos. La mayoría de las variedades comerciales de brócoli se pueden cosechar 60-90 días después del trasplante. El tiempo desde la siembra hasta la cosecha depende de la variedad, las condiciones climáticas y la edad de las plántulas. La recolección se puede hacer con tijeras manuales o cuchillos y generalmente se realiza en múltiples sesiones, en caso de que los productores hayan realizado plantaciones continuas. A diferencia de la coliflor, cada planta de brócoli puede producir más de una cabeza. Después de la cosecha, los productores de brócoli aran y destruyen el resto del cultivo. También pueden rotar el cultivo (con plantas que no pertenecen a la familia Brassicaceae), para controlar enfermedades y evitar que el suelo se agote.

El factor restrictivo al cultivar brócoli es siempre el clima. La planta prefiere temperaturas suaves para prosperar y formar cabezas de flores, que es nuestro objetivo principal. Es sensible a las heladas y comienza a tener problemas en temperaturas inferiores a 0°C (32°F). Además, las altas temperaturas también causan problemas, especialmente en las cabezas que comienzan a florecer. Como temperaturas óptimas, consideramos temperaturas medias de 10-20°C (50-68°F); sin embargo, algunas variedades híbridas pueden tolerar hasta 30°C (86°F) por un período corto. Si queremos lograr un rendimiento promedio, nuestras plantas de brócoli deben madurar y dar sus frutos antes o después de que llegue el clima cálido y el calor intenso.

En primer lugar, es crucial decidir el método de cultivo y las variedades de brócoli que prosperan en nuestra área. Hay cuatro divisiones principales de brócoli. Cada uno de los cuatro tipos principales de brócoli tiene características y preferencias climáticas diferentes y son:

  1. Calabrese
  2. Romanesco
  3. Morado
  4. Brócoli

Cómo cultivar brócoli a partir de semillas – Cómo hacer plántulas de brócoli

En general, los productores comerciales de brócoli no prefieren sembrar semillas de brócoli directamente en el campo por varias razones. En primer lugar, las semillas de brócoli son pequeñas, y la siembra generalizada dará como resultado una siembra desigual. Además, cuando aparecen pequeñas plantas de brócoli en el suelo, a menudo se convierten en alimento para los caracoles y otras plagas del suelo.

Sin embargo, si insiste en sembrar sus semillas de brócoli directamente al aire libre, el período más adecuado para hacerlo es probablemente a principios de primavera o en otoño. Si los planta en primavera, estarán listos para la cosecha durante el verano. Por otro lado, la siembra en otoño hará que sus brócolis estén listos para la cosecha durante el invierno. Después de preparar el campo, los agricultores crean hileras a 70-80 cm (27.5-31.5 pulgadas) de distancia una de la otra. Luego, cavan agujeros a distancias de 46 cm (18 pulgadas) en las filas. Posteriormente, puede sembrar 3-4 semillas en cada hoyo a 1 cm (0.4 pulgadas) de profundidad y cubrir suavemente con tierra. Puede regar inmediatamente después de sembrar.

El brócoli germina mejor a una temperatura de 20-25°C (68-77°F). La semilla necesita tener niveles óptimos de humedad para germinar. El riego excesivo puede ser dañino. Algunos productores riegan cada dos días durante esta etapa. En condiciones óptimas, las semillas de brócoli germinan en 6-10 días. Después de la germinación, lo más probable es que necesite ralear las plantas. En caso de que haya brotado más de una semilla, deberá eliminar todas las semillas menos la más saludable de cada posición de siembra. En promedio, necesitará 1 kg (2.2 libras) de semillas por hectárea para la siembra directa. Tenga en consideración que 1 hectárea = 2.47 acres = 10.000 metros cuadrados.

Sin embargo, la mayoría de los productores comerciales de brócoli comienzan el cultivo a partir de semillas (híbridos) en un ambiente protegido en interiores. Los productores siembran semillas de brócoli en semilleros a una temperatura controlada de 20-30°C (68-86°F) y luego las trasplantan a sus posiciones finales. Siembran 2-3 semillas en cada maceta a 1 cm (0.4 pulgadas) de profundidad y cubren suavemente con tierra. Utilizan alrededor de 300-400 gramos de semillas por cada hectárea de plantación al aire libre. A menudo usan césped como sustrato para una aireación óptima. Es crucial mantener el sustrato húmedo, pero no mojado hasta que brote la semilla. Las semillas germinarán aproximadamente en 6-10 días, y las plántulas estarán listas para trasplantar después de 25-40 días (4-6 semanas). Para entonces, habrán desarrollado 3-5 hojas reales, y tendrán una altura promedio de 12 cm (4.7 pulgadas).

Brócoli – Clima y requisitos del suelo: ¿dónde puede crecer el brócoli?

El brócoli es una verdura nativa de estación fría. Como temperaturas óptimas para el desarrollo del brócoli, consideramos aquellas entre 10 y 20°C (50-68°F). Si la planta de brócoli experimenta temperaturas más altas durante sus primeras etapas de crecimiento, lo más probable es que comience a realizar un crecimiento intenso del tallo y retrasará la formación de las cabezas de las flores. A temperaturas superiores a 20°C (68°F), la planta comienza a formar cuajada de hojas. Esto es algo que debemos evitar. Las temperaturas superiores a 26°C (78.8°F) probablemente harán que las cabezas florezcan, disminuyendo su calidad y valor comercial. Sin embargo, hoy en día tenemos variedades híbridas de brócoli que están genéticamente programadas para tolerar temperaturas de hasta 37°C (99°F) por un período corto.

El brócoli puede crecer en una amplia variedad de suelos. Aunque crece mejor en suelos ligeramente ácidos (pH 6 a 6.5), a veces se recomienda a los agricultores que lo cultiven en suelos neutros o ligeramente alcalinos. La razón es que, con un pH ligeramente alcalino, podemos evitar el desarrollo de cáncer de raíz o («hernia de la col»), causado por el patógeno Plasmodiophora brassicae. Prefiere suelos ácidos, pero puede restringirse a un pH superior a 7. Las plantas tienen una tolerancia media en el suelo y el agua con altos niveles de salinidad.

Preparación del suelo de brócoli

La preparación básica del suelo comienza algunas semanas antes de trasplantar las plántulas de brócoli. Los agricultores aran bien en ese momento. El arado mejora la aireación y el drenaje del suelo. Al mismo tiempo, los agricultores eliminan rocas y otros materiales indeseables del suelo.

Una semana antes de plantar, muchos agricultores aplican un fertilizante previo a la siembra, como estiércol bien podrido o fertilizante sintético comercial de liberación lenta, siempre después de consultar a un agrónomo con licencia local. Muchos agricultores integran el estiércol con tractores. Probablemente al día siguiente sea el momento adecuado para instalar el sistema de riego por goteo. Después de la instalación, algunos agricultores pueden aplicar sustancias de desinfección del suelo. Los inyectan a través del sistema de riego, en caso de que el análisis del suelo haya revelado problemas de infección del suelo (consulte a un agrónomo con licencia en su área).

Plantación de brócoli y espaciado de plantas: ¿cuántas plantas de brócoli por hectárea?

Cuando se trata de sembrar plántulas de brócoli en el campo, hay dos períodos principales para elegir. El primer período comienza con la siembra a principios de la primavera, para que el brócoli esté listo para la cosecha a principios del verano. El segundo período incluye la siembra en otoño y en este caso la cosecha se lleva a cabo durante el invierno.

En muchos casos, el período más adecuado para plantar brócoli al aire libre es durante el otoño. Los agricultores generalmente prefieren plantas de 3 a 5 semanas de edad. En este punto, han desarrollado 3-5 hojas reales y tienen una altura promedio de 12 cm (4.7 pulgadas).

Después de todos los pasos de preparación (arado, fertilización basal, labranza e instalación del sistema de riego), podemos proceder con el trasplante. Los productores etiquetan los puntos exactos donde colocarán las plantas jóvenes. Luego cavan agujeros y siembran las plántulas, es crucial hacerlo a la misma profundidad que en el vivero. Muchos productores prefieren plantar brócolis periódicamente cada 2-3 semanas. Lo hacen para poder cosechar brócolis periódicamente y así cubrir las demandas del mercado.

En la mayoría de los casos, los productores siembran brócolis en hileras individuales. Mantienen una distancia de 40-50 cm (16-20 pulgadas) entre las plantas en la hilera y una distancia de 45-80 cm (18-31 pulgadas) entre las hileras.

En la mayoría de los casos, los agricultores siembran 25000-40000 plantas por hectárea (1 hectárea = 2.47 acres = 10.000 metros cuadrados). Hay casos en que la población de plantas de brócolis en una hectárea puede ser de 20.000 o 50.000 (hacinamiento). Las distancias y el número de plantas dependen de la variedad de brócoli, las condiciones ambientales y, por supuesto, el tamaño deseado de brócoli que siempre dicta el mercado.

Brócoli – Requisitos de agua y sistemas de riego

Las plantas de brócoli generalmente no pueden tolerar la sequía; la calidad del producto final disminuirá significativamente en condiciones de estrés hídrico. Por lo tanto, la mayoría de los productores profesionales riegan sus plantas regularmente incluso durante el invierno. Por otro lado, el exceso de agua puede causar pudrición de la raíz, lo que conduce al colapso de toda la planta y pérdidas de rendimiento significativas. El brócoli puede colapsar en 2-3 días en condiciones empapadas de agua.

Los períodos más cruciales cuando se trata de riego son primero durante la primera etapa hasta que brotan las semillas y, en segundo lugar, durante la formación de la cabeza florida. La mayoría de los productores riegan sus plantas, proporcionando cantidades frecuentes de agua cada dos días. Proporcionan pequeñas cantidades de agua durante las primeras etapas y las aumentan periódicamente, a medida que la planta crece. Durante el verano, las sesiones de irrigación pueden tener que incrementarse a una cada día. Por supuesto, los requerimientos de agua pueden ser diferentes bajo diferentes condiciones climáticas y del suelo.

El sistema de riego más utilizado en la producción comercial de brócoli es el riego por goteo.

Requisitos de fertilización del brócoli: cómo cultivar brócoli próspero y saludable

En primer lugar, debe tener en cuenta la condición del suelo de su campo a través de pruebas de suelo semestrales o anuales antes de aplicar cualquier método de fertilización. No hay dos campos iguales. Nadie puede aconsejarle sobre los métodos de fertilización, sin tener en cuenta los datos de prueba de su suelo, el análisis de tejidos y el historial de cultivos de su campo. Sin embargo, enumeraremos los esquemas de fertilización más comunes utilizados por un número considerable de agricultores.

En la mayoría de los casos, el brócoli exige una gran fertilización para prosperar y producir más de una cabeza por planta. Por lo tanto, se considera un cultivo hambriento.

Muchos productores de brócoli aplican un fertilizante equilibrado (N-P-K 20-20-20) a una tasa total de 800 kg por hectárea durante todo el período de crecimiento. Aplican hasta 400 kg por hectárea en el trasplante o siembra directa, 200 kg por hectárea aproximadamente 3-4 semanas después y 200 kg por hectárea aproximadamente 6 o 7 semanas después de la siembra. Podemos agregar los fertilizantes granulares directamente a la superficie del suelo e irrigar. Es crucial que los gránulos no entren en contacto con las plantas jóvenes, porque existe el riesgo de quemarlas. Tenga en cuenta que 1 hectárea = 2.47 acres = 10.000 metros cuadrados.

Sin embargo, la mayoría de los productores de brócoli eligen el método de fertirrigación (inyección de fertilizantes solubles en agua dentro del sistema de riego por goteo). En este caso, pueden aplicar diferentes dosis de fertilizantes para cada día.

Sin embargo, estos son patrones comunes que no deben seguirse sin hacer su propia investigación. Cada campo es diferente y tiene diferentes necesidades. Verificar el estado del suelo y el pH es vital antes de aplicar cualquier método de fertilización. Puede consultar a su agrónomo con licencia local.

Manejo de las malezas del brócoli

Una técnica de cultivo importante al cultivar brócoli es el manejo de las malezas. El brócoli a menudo sufre de malas hierbas durante la primera etapa de su desarrollo. Las malas hierbas compiten con las plantas jóvenes en términos de espacio, acceso a la luz solar, agua y nutrientes. Todos los productores de brócoli deben tener una buena estrategia de control de malezas. La estrategia puede diferir significativamente entre países, el marco legal, los medios de producción, la industria a la que apunta el producto, etc. El control manual de malezas semanalmente es casi necesario en algunos casos (producción orgánica). Cuando el brócoli ha crecido lo suficiente, las malezas no son un problema importante.

Cosecha de brócoli

La mayoría de los brócolis están listos para la cosecha 60-90 días después del trasplante. Sin embargo, el tiempo de cosecha depende principalmente de su variedad, así como de las condiciones ambientales. Cosechamos brócoli cuando las cabezas alcanzan el tamaño adecuado de su variedad. Las cabezas deben ser compactas y tener un color uniforme. Normalmente cosechamos primero la cabeza principal central. Las cabezas laterales normalmente maduran después. Para promover el crecimiento de una segunda cabeza después de cosechar la primera, podemos continuar con nuestro esquema normal de fertilización e irrigación.

La cosecha se realiza manualmente con tijeras o cuchillos durante la noche. De lo contrario, el sol puede causar marchitamiento del follaje. Los productores cortan las cabezas libres de hojas junto con 10-15 centímetros (0.4-0.6 pulgadas) del tallo. Retrasar la cosecha puede reducir significativamente la calidad, ya que existe el riesgo de que las cabezas se suelten y se vuelvan amarillas.

Inmediatamente después de la cosecha, las cabezas de brócoli normalmente se enfrían inmediatamente. De esta manera, los agricultores y los comerciantes pueden garantizar la calidad de las cabezas de brócoli durante un par de días o semanas. La temperatura de almacenamiento puede ser de aproximadamente 0°C (32℉) y los niveles de humedad relativa cercanos al 95%.

Producción de brócoli por hectárea

Un buen rendimiento después de años de experiencia sería de 20 toneladas por hectárea (1 hectárea = 2.47 acres = 10.000 metros cuadrados). El peso de cada planta depende de la variedad y las condiciones de crecimiento. La producción de brócoli, aunque exigente, podría ofrecer ganancias significativas. En los últimos años hay una mayor demanda de brócoli en países del sur de Europa y el Mediterráneo. En los últimos 25 años, ha habido un aumento del 200% en la producción de brócoli de los Estados Unidos.

Brócoli – Plagas y Enfermedades

Problemas más comunes del brócoli

Plagas

Pieris brassicae

Pieris es una oruga blanca que ataca a las plantas crucíferas. Las larvas del parásito se alimentan del follaje, causando una reducción significativa de la calidad y grandes pérdidas de rendimiento. Una vez que el cultivo ha sido atacado, el manejo es más complicado. Dado que las plagas desarrollan inmunidad contra los pesticidas fácilmente, el mejor método para controlarlos es a través del manejo biológico. Las trampas de feromonas son una técnica de uso común. Atraen insectos macho evitando que fertilicen a las hembras. Por lo tanto, las trampas reducen de alguna manera su población.

Mosca de la raíz de la col

Delia radicum es una de las principales plagas del brócoli. Las moscas recién nacidas crean túneles en el follaje para alimentarse, haciendo que las hojas se marchiten y mueran. La plaga ataca al brócoli a fines de la primavera o principios del verano. Una vez que el cultivo ha sido atacado, el manejo es más difícil. Dado que las plagas desarrollan inmunidad contra los pesticidas fácilmente, el mejor método para controlarlos es a través del manejo biológico.

Enfermedades

Mildiú lanoso

El mildiú es una enfermedad fúngica causada por el patógeno Hyaloperonospora brassicae. La enfermedad se ve favorecida por condiciones húmedas y cálidas que causan manchas cloróticas características en la superficie superior del follaje, combinadas con moho lanoso en la parte inferior. La enfermedad es peligrosa ya que conduce a pérdidas de rendimiento significativas.

El control de la enfermedad comienza con las medidas de precaución adecuadas, como el control de malezas y distancias seguras entre las plantas, el drenaje adecuado y evitando el riego foliar. El estado general de las plantas (nutrientes y nivel de agua, exposición al sol) también puede aumentar su inmunidad. El tratamiento químico se usa solo si el problema es grave y siempre bajo la supervisión de un agrónomo con licencia local. También es crucial utilizar un saneamiento adecuado, como la desinfección de herramientas cada vez que tocamos las plantas.

Mildiú polvoriento

El mildiú polvoriento u oídio es una enfermedad causada por el hongo Erysiphe cruciferarum y podría volverse muy grave, ya que conduce a pérdidas de rendimiento. Los síntomas incluyen manchas cloróticas. Bajo condiciones óptimas de temperatura y humedad, se desarrolla una capa de polvo que se asemeja a la harina en la parte superior del follaje. La gestión incluye los mismos métodos utilizados para el control del mildiú.

Alternaria

Es una enfermedad grave favorecida por el aumento de las condiciones de humedad del suelo. El hongo Alternaria brassicae causa la enfermedad. El patógeno infecta todas las partes de la planta sobre el suelo. El riego excesivo acelera el ciclo de la enfermedad.

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