15 datos interesantes sobre las calabazas

1. Técnicamente calificamos como calabaza a los cultivares de las siguientes especies del género Cucurbita: C. pepo, C. mixta y C. moschata.
2. Las calabazas son originarias de Norteamérica, Centroamérica y Sudamérica, dependiendo de la especie.
3. Las calabazas pertenecen a la familia de las cucurbitáceas.
4. Hay más de 45 variedades distintas de calabazas.
5. La mayoría de las plantas de calabaza son enredaderas herbáceas anuales con zarcillos, aunque hoy en día encontramos variedades que crecen como arbustos sin enredadera.
6. Existe  una gran variedad de tipos de calabaza, incluidas variedades con frutos de tamaño pequeño, mediano o grande (más de 34 kg o 75 lb). Los frutos pueden tener la piel de color gris, entre verde y rojo anaranjado, y la pulpa de color amarillo anaranjado. 
7. La reproducción de los frutos depende de la actividad de las abejas y otros insectos beneficiosos que distribuyen el polen. Colocar 2-3 colmenas fuertes de abejas por hectárea (1 colmena por acre) en el momento previo a la floración es casi necesario para las grandes explotaciones comerciales de calabaza.
8. La calabaza puede ser de varios colores (piel y pulpa), desde el verde grisáceo al naranja vivo, y contiene un 92% de agua.
9. Cuando la calabaza se cultiva a partir de semillas la cosecha tardará una media de 5 a 6 meses. En el hemisferio norte, las calabazas suelen cosecharse en octubre. 
10. La calabaza es una planta anual de temporada cálida. La calabaza prefiere las zonas cálidas para crecer adecuadamente y no soporta las heladas. 
11. Hoy en día las calabazas crecen en casi todas las regiones tropicales y subtropicales. China es el mayor productor de calabaza, India y Rusia también son grandes productores de calabaza seguidos por Estados Unidos.
12. Las calabazas se cultivan con fines de consumo y de decoración.
13. Las calabazas son un símbolo de Halloween en Estados Unidos.
14. Las calabazas se utilizan como ingrediente en comidas, dulces y otros fines culinarios.
15. Las calabazas desarrollan hojas grandes y flores amarillas o naranjas de ambos sexos. La planta produce un gran fruto naranja que es una gran fuente de fibra, vitaminas y nutrientes. 

Referencias

• https://www.universityofcalifornia.edu/news/10-things-you-probably-didnt-know-about-pumpkins

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