Το φυτό του Λάχανου – Χρήσεις και Πληροφορίες

Το λάχανο (Brassica oleracea var. capitata) είναι ένα διετές, φυλλώδες λαχανικό, το οποίο συνήθως καλλιεργείται ως ετήσιο, εκτός αν θέλουμε να συλλέξουμε τους σπόρους του. Είναι ένα πολύ γνωστό λαχανικό, που χρησιμοποιείται κυρίως σε διάφορες σαλάτες. Είναι ένα από τα πιο συνηθισμένα συστατικά σαλάτας σε πολλά μέρη του κόσμου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το ωμό λάχανο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή χυμού.

Η καρδιά του λάχανου, γνωστή και ως κεφαλή, μπορεί να είναι κωνική ή στρογγυλεμένη. Το λάχανο διακρίνεται για τα πολύχρωμα φύλλα του, με το σκούρο πράσινο, το ανοιχτό πράσινο, το κόκκινο ή το μωβ να είναι τα πιο συνηθισμένα μεταξύ τους.  Το χρώμα εξαρτάται συνήθως από την ποικιλία του λάχανου που αποφασίσαμε να καλλιεργήσουμε. Μερικοί τύποι έχουν τρυφερά και λεία φύλλα, ενώ άλλοι έχουν τσαλακωμένα φύλλα. Συνήθως διακρίνουμε το λάχανο σε διαφορετικούς τύπους ανάλογα με την περίοδο που σκοπεύουμε να τα συγκομίσουμε.

• Ανοιξιάτικο Λάχανο. Η συγκομιδή γίνεται συνήθως από μέσα μέχρι τα τέλη της άνοιξης.
• Καλοκαιρινό Λάχανο. Η συγκομιδή γίνεται το καλοκαίρι ή νωρίς το φθινόπωρο.
• Χειμερινό / Φθινοπωρινό Λάχανο. Μπορούμε να το συγκομίσουμε τον υπόλοιπο χρόνο.
• Ποικιλία Savoy. Αυτός ο τύπος λάχανου έχει μακρά περίοδο συγκομιδής, από το φθινόπωρο ως το τέλος της άνοιξης.

Το λάχανο είναι ένα ανθεκτικό φυτό που γενικά προτιμά δροσερό κλίμα. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η ιδανική θερμοκρασία είναι μεταξύ 7 και 23 ° C. Πρόκειται για ένα φυτό ανθεκτικό στον παγετό και μπορεί να επιβιώσει σε θερμοκρασίες χαμηλότερες των -6 ° C. Σε περιοχές όπου το καλοκαίρι είναι αρκετά δροσερό, μπορούμε να αρχίσουμε τη σπορά τις τελευταίες ημέρες της άνοιξης για μια συγκομιδή το φθινόπωρο. Σε δροσερά κλίματα, με ήπιο χειμώνα, μπορούμε να φυτέψουμε το λάχανο κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού και να το συγκομίσουμε το χειμώνα ή την άνοιξη. Το λάχανο ωριμάζει σε 80 με 180 ημέρες από τη σπορά έως τη συγκομιδή. Ωστόσο, αυτό εξαρτάται από την ποικιλία που καλλιεργούμε και την εποχή του χρόνου που επιλέγουμε να το φυτέψουμε. Το φυτό αποτελείται από τις ρίζες, το μίσχο, τα φύλλα και τα λουλούδια. Τα φύλλα του αναπτύσσονται σε στρώματα. Αναπτύσσονται πολύ κοντά το ένα στο άλλο, και συνολικά σχηματίζουν μια μπάλα ή ένα κεφάλι. Κατά το πρώτο έτος, το φυτό έχει ύψος 40-60 εκ. όταν ωριμάσει πλήρως. Κατά το δεύτερο έτος, το στέλεχος του λουλουδιού μπορεί να φτάσει σε ύψος 2 μ. ενώ βρίσκεται σε στάδιο άνθησης.