Τι είναι η υποβάθμιση του εδάφους;

Η υποβάθμιση του εδάφους είναι η σταδιακή μείωση της ποιότητας, της υγείας και της γονιμότητας του εδάφους που χάνει την ικανότητά του να υποστηρίζει τη ζωή (φυτά, μικροοργανισμούς και ζώα).Η υποβάθμιση του εδάφους μπορεί να είναι φυσική (διάβρωση από τον άνεμο και το νερό), χημική (αλατότητα, ρύπανση, υπερλίπανση κ.λπ.) και βιολογική (απώλεια της βιοποικιλότητας και της οργανικής ουσίας). Παράλληλα, μειώνει έως και 50-75% την ικανότητα του εδάφους να αποθηκεύει άνθρακα, κλιμακώνοντας τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου που συμβάλλουν στην κλιματική αλλαγή. Σε ακραίες περιπτώσεις, εάν η υποβάθμιση του εδάφους δεν αντιστραφεί, μπορεί να οδηγήσει σε ερημοποίηση των εδαφών που έχουν υποστεί ζημιές.