Ζούμε σε μια εποχή όπου όλο και περισσότεροι άνθρωποι από διαφορετικές περιοχές, με εντελώς διαφορετικό υπόβαθρο, ηλικία και επίπεδο εκπαίδευσης, επιδιώκουν να αλλάξουν τη ζωή τους, μετακομίζοντας στην ύπαιθρο και να ξεκινώντας μια γεωργική επιχείρηση.

Δεδομένου ότι δεν είναι τόσο εύκολο να γίνει κάποιος αγρότης χωρίς κάποια εμπειρία, αυτός ο οδηγός θα σας βοηθήσει να ξεκαθαρίσετε κάποια πράγματα και να κατανοήστε τα βασικά βήματα που θα χρειαστεί να ακολουθήσετε.

Πρώτα απ ‘όλα, είναι πολύ σημαντικό να καταλάβουμε τι πραγματικά κάνουν οι αγρότες.

Τι κάνει ένας αγρότης;

Ως αγρότη ή κτηνοτρόφο, ορίζουμε όποιον κερδίζει κάποιο εισόδημα εργαζόμενος στον πρωτογενή τομέα, κάποιον που εκτρέφει ζωντανούς οργανισμούς οι οποίοι προορίζονται για την παραγωγή είτε τροφίμων είτε πρώτων υλών (για παράδειγμα βαμβάκι). Οι αγρότες θεωρούνται άνθρωποι στενά συνδεδεμένοι με τη φύση, αφού περνούν τον μεγαλύτερο μέρος του χρόνου τους στον αγρό, είτε καλλιεργώντας φυτά είτε εκτρέφοντας ζώα. Αυτό είναι εν μέρει αλήθεια. Σε όλες τις περιπτώσεις, οι αγρότες δεν έχουν συγκεκριμένο ωράριο εργασίας. Δουλεύουν με ζωντανούς οργανισμούς και αυτό συχνά δημιουργεί ένα χάος στο προσωπικό τους πρόγραμμα. Δεν είναι τόσο εύκολο να έχουν ένα δομημένο πρόγραμμα εργασίας, οι περισσότεροι από αυτούς δεν κάνουν ποτέ διακοπές και δεν παίρνουν σχεδόν ποτέ ρεπό. Η γεωργία/κτηνοτροφία απαιτεί απόλυτη αφοσίωση, αγάπη και πάθος για να επιτύχει.

 

Βήμα 1: Αποφασίζω τι θα καλλιεργήσω και πού – Μπορώ να έχω κέρδος ;

Επιλέγω τη σωστή καλλιέργεια

Πρώτα απ ‘όλα, πρέπει να αποφασίσετε τι πρόκειται να καλλιεργήσετε. Παρόλο που κάτι τέτοιο μπορεί να ακούγεται σαν μια εύκολη διαδικασία, στην πραγματικότητα, είναι η πιο πολύπλοκη απόφαση για έναν νέο υποψήφιο αγρότη. Ο τύπος του φυτού (ή του ζώου) που πρόκειται να επιλέξετε είναι ίσως η πιο κρίσιμη απόφαση που θα πάρετε.

Η γεωργία χωρίζεται σε κατηγορίες ανάλογα με τον τύπο της  παραγωγής. Οι κύριες κατηγορίες είναι:

Γεωργία

Δενδροκομία (καρποφόρα δέντρα), λαχανικά, παραγωγή ξύλου, παραγωγή βιομάζας, καλλιέργεια σιτηρών, καλλιέργειες κτηνοτροφικών φυτών, βότανα, αμπελουργία, καλλιέργειες μούρων, ειδικές καλλιέργειες όπως βαμβάκι και άλλα. Οι περισσότερες από αυτές τις καλλιέργειες αναπτύσσονται σε εξωτερικούς χώρους. Ορισμένες από αυτές βέβαια μπορούν επίσης να εγκατασταθούν σε κλειστούς χώρους (θερμοκήπια) με χώμα ή αέρα / νερό ως μέσο υποστρώματος .

Κτηνοτροφία

Στην κατηγορία αυτή, έχουμε αγρότες που εκτρέφουν ζώα κυρίως για το γάλα, το κρέας ή τα αυγά τους. Μερικά παραδείγματα είναι οι αγελάδες, τα πρόβατα, οι κατσίκες, οι χοίροι και η πτηνοτροφία (κοτόπουλα, πάπιες κλπ.). Ορισμένοι φορείς δεν θεωρούν την εκτροφή πουλερικών ως τομέα της κτηνοτροφίας, αλλά ως ξεχωριστή κατηγορία.

Μελισσοκομία

Η μελισσοκομία είναι ένας ειδικός τύπος αγροτικής ενασχόλησης. Οι αγρότες μεγαλώνουν μέλισσες από τις οποίες συλλέγουν, μέλι, γύρη, βασιλικό πολτό ή κερί.

Εκτροφή σαλιγκαριών

Οι αγρότες εκτρέφουν σαλιγκάρια, είτε για το κρέας τους είτε για τις κολλώδεις, πλούσιες σε κολλαγόνο εκκρίσεις τους .

Εκτροφή Σκουληκιών

Πρόκειται για ένα ειδικό είδος καλλιέργειας στο οποίο εκτρέφονται σκουλήκια για να τα χρησιμοποιηθούν για τη μετατροπή των αποβλήτων σε οργανικά λιπάσματα.

Πριν ξεκινήσετε, είναι σημαντικό να κάνετε εκτεταμένη έρευνα σχετικά με την καλλιέργεια που επιθυμείτε να αρχίσετε ή το ζωικό σας κεφάλαιο. Αφού επιλέξετε 3-4 πιθανές καλλιέργειες, θα πρέπει να επικοινωνήσετε με τους τοπικούς παραγωγούς και τους επιστήμονες της γεωργίας (γεωπόνους και κτηνιάτρους), για να ενημερωθείτε για τον τύπο των φυτών και των ζώων που ενδείκνυνται για την περιοχή σας.

Συσχετίζω την καλλιέργεια με την αγορά

Πρώτα απ ‘όλα, πρέπει να ορίσετε ποιος θα είναι ο πελάτη σας και πού θα διαθέσετε τα προϊόντα σας. Ποιος είναι ο αριθμός των υποψήφιων αγοραστών στην περιοχή σας για την καλλιέργεια που θα επιλέξετε; Σε ποια τιμή πωλούνται άλλα παρόμοια προϊόντα; Οι αγρότες πληρώνονται με μετρητά ή με πίστωση; Πότε αγοράζουν το προϊόν; Χρειάζεστε εγκαταστάσεις αποθήκευσης ώστε να έχετε περισσότερο χρόνο για να διαπραγματευτείτε μια καλύτερη τιμή; Μπορείτε να εξαγάγετε το προϊόν σας (να βρείτε αγοραστές από άλλη χώρα); Υπάρχει πραγματική ζήτηση για το προϊόν που επιλέγετε ή απλώς έχετε βαρεθεί τη ζωή στην πόλη και αναζητάτε μια αλλαγή;

Ένα συχνό λάθος των νέων αγροτών είναι ότι ξεκινούν τις διαδικασίες εγκατάστασης της καλλιέργειάς τους χωρίς να λαμβάνουν υπόψη κανέναν από τους παραπάνω παράγοντες. Εάν δεν υπάρχει ζήτηση για το προϊόν, πιθανότατα θα καταλήξετε χρεωμένοι, παρά το γεγονός ότι μπορεί να παράγετε εξαιρετικό προϊόν. Μπορείτε λοιπόν να ξεκινήσετε φτιάχνοντας μια λίστα με πιθανές καλλιέργειες που σας ενδιαφέρουν, και να αρχίσετε να εξετάζετε πιθανές αγορές για καθένα μία από αυτές, αποκλείοντας τις καλλιέργειες για τις οποίες δεν είστε σίγουροι αν μπορούν να διατεθούν στην αγορά. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι νέοι αγρότες συμμετέχουν σε ομάδες τοπικών παραγωγών (συνεταιρισμούς), ώστε να μπορούν να επωφεληθούν από συνέργειες. Σε πολλές χώρες, οι αγρότες (που καλλιεργούν μια συγκεκριμένη καλλιέργεια) δρουν νομικά ως μία οντότητα, δημιουργώντας έναν ενιαίο φορέα. Ο συνεταιρισμός δημιουργεί ένα τμήμα μάρκετινγκ και απασχολεί μια ομάδα ανθρώπων που είναι υπεύθυνοι για την εύρεση αγορών για το προϊόν τους. Με αυτόν τον τρόπο, όλοι οι γεωργοί διαθέτουν ένα ποσό και στην πραγματικότητα αναθέτουν σε άλλους συνεργάτες τις πωλήσεις και τις δραστηριότητες μάρκετινγκ, στις οποίες δεν είναι και τόσο καλοί. Έτσι, έχουν περισσότερο χρόνο να επενδύσουν στις βασικές τους δραστηριότητες. Αλλά ακόμα και σε αυτή την περίπτωση, πρέπει πάντα να έχετε μια βασική αντίληψη της αγοράς στην οποία στοχεύουν τα προϊόντα σας, έτσι ώστε να είστε πάντα έτοιμοι να βρείτε μια εναλλακτική λύση.

Επιλέγω το σωστό χωράφι για την κάθε καλλιέργεια

Η τοπογραφία της περιοχής, ο τύπος του εδάφους, οι περιβαλλοντικές συνθήκες και το κλίμα είναι πολύ σημαντικοί παράγοντες τους οποίους πρέπει να γνωρίζουν όλοι οι πιθανοί αγρότες πριν ξεκινήσουν οποιαδήποτε δραστηριότητα. Η θέση του αγρού σας μπορεί να αλλάξει δραματικά το επιχειρηματικό σας σχέδιο και την καθημερινή σας ρουτίνα. Για παράδειγμα, οι κτηνοτρόφοι σε περιοχές με πλούσια και ποικίλη χλωρίδα μπορούν να βασίζονται περισσότερο σε βοσκή για τη διατροφή των ζώων τους. Αντίθετα, οι κτηνοτρόφοι σε περιοχές χωρίς ιδιαίτερη χλωρίδα θα πρέπει να αγοράσουν περισσότερες ζωοτροφές, πράγμα που σίγουρα θα αυξήσει τα έξοδά τους.

Χωρίς γη, δεν μπορείτε να ξεκινήσετε την επιχείρησή σας. Υπάρχουν δύο σενάρια όσον αφορά την επιλογή χωραφιού. Σε περίπτωση που είστε ο ιδιοκτήτης της γης, τα πράγματα είναι εύκολα, σε περίπτωση όμως που δεν διαθέτετε γη, θα πρέπει να νοικιάσετε, και εδώ είναι το σημείο όπου ξεκινούν τα προβλήματα.

Θα πρέπει να έχετε κατά νου ότι υπάρχουν ορισμένες κατηγορίες φυτών που πιθανόν θα χρειαστεί να αποφύγετε σε περίπτωση που δεν έχετε τη δική σας γη. Οι πολυετείς καλλιέργειες για παράδειγμα μπορεί να μην είναι κατάλληλες, για πολλούς λόγους. 

Πρώτα απ ‘όλα, το κόστος θα μπορούσε να είναι πραγματικά υψηλό σε περίπτωση που επιθυμείτε να νοικιάσετε γη για πολλά χρόνια. Επιπλέον, όταν πρόκειται για επαγγελματική καλλιέργεια καρποφόρων δέντρων, για παράδειγμα, πρέπει να ξέρετε ότι τα περισσότερα δέντρα δεν παράγουν φρούτα νωρίτερα από 6-7 χρόνια. Έτσι, θα πρέπει να πληρώνετε ενοίκιο χωρίς να έχετε κάποια έσοδα για μερικά χρόνια. Επιπλέον, υπάρχουν ορισμένα νομικά ζητήματα που θα χρειαστεί να εξετάσετε. Παρόλο που μπορεί να υπογράψετε σύμβαση σύμφωνα με την οποία σας επιτρέπεται η εκμετάλλευση της γης για 30 χρόνια, το νομικό πλαίσιο μπορεί να αλλάξει πολλές φορές μέσα σε τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα. Έτσι, μπορεί να σας επιβληθεί δικαστικά να καταστρέψετε την καλλιέργειά σας και να φύγετε χωρίς μάλιστα να λάβετε οποιαδήποτε αποζημίωση σε κάποιες περιπτώσεις. Συνεπώς, σε περίπτωση που εσείς και η οικογένειά σας δεν είστε ιδιοκτήτες γης, μπορείτε να εξετάσετε το ενδεχόμενο αποφυγής πολυετών καλλιεργειών. Οι πολυετείς καλλιέργειες βοτάνων διαρκούν 6-12 χρόνια, τα αμπέλια και τα καρποφόρα δέντρα συνήθως ωριμάζουν 7-8 χρόνια μετά τη φύτευση και μπορούν να συνεχίσουν να δίνουν καλή απόδοση για 30-60 χρόνια ή περισσότερο. Μπορείτε να αποφύγετε αυτές τις κατηγορίες. Αντίθετα, τα περισσότερα λαχανικά μπορούν να συγκομιστούν (και συνεπώς να δώσουν έσοδα) 3-5 μήνες μετά τη μεταφύτευση ή τη σπορά τους. Αυτές οι καλλιέργειες μπορεί να είναι καταλληλότερες για έναν νέο αγρότη.

Τα σιτηρά (σιτάρι, κριθάρι, καλαμπόκι) και το βαμβάκι μπορούν να συγκομιστούν 6-9 μήνες μετά την σπορά, αλλά αυτές οι καλλιέργειες θεωρούνται “commodities”. Αυτό σημαίνει ότι η τιμή τους καθορίζεται κυρίως από τον μεταποιητή-αγοραστή σύμφωνα με την τοπική ζήτηση και προσφορά. Πρόκειται για ένα πολύ ανταγωνιστικό περιβάλλον και ένας νέος αγρότης σπάνια μπορεί να αποκομίσει κέρδος κατά τα πρώτα χρόνια εμπλοκής του. Ωστόσο, κάθε περίπτωση είναι διαφορετική και ναι, σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να είναι οικονομικά συμφέρον να ξεκινήσετε μια καλλιέργεια τέτοιων προϊόντων σε ορισμένες περιοχές.

Σε κάθε περίπτωση, η γη που θα επιλέξετε θα πρέπει να είναι κατάλληλη για την εκάστοτε καλλιέργεια. Είναι δική σας ευθύνη να κάνετε την έρευνά σας σχετικά με τη δομή του εδάφους, το pH και το ιστορικό των προηγούμενων καλλιεργειών στο χωράφι . Η συλλογή 3-4 δειγμάτων εδάφους από διαφορετικά σημεία του αγρού και η αποστολή τους σε ένα εργαστήριο είναι απαραίτητη. Ένας τοπικός γεωπόνος μπορεί να σας ενημερώσει εάν το έδαφος είναι κατάλληλο για αυτή την καλλιέργεια. Μπορείτε επίσης να λάβετε συμβουλές για οποιεσδήποτε διορθωτικές ενέργειες μπορεί να χρειαστείτε για να αποκαταστήσετε ή να βελτιώσετε τη γονιμότητα του εδάφους. Τέλος, πρέπει να εξετάσετε τα επίπεδα ετήσιας βροχόπτωσης της περιοχής σας καθώς και τις ημερομηνίες που εμφανίζονται συνήθως ο πρώτος και τελευταίος παγετός.

Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας είναι το κατά πόσο το χωράφι έχει πρόσβαση σε νερό. Οι περισσότερες επαγγελματικές καλλιέργειες χρειάζονται άρδευση για να δώσουν αποδεκτές αποδόσεις. Σε περίπτωση που επιλέξετε ένα χωράφι που δεν έχει πρόσβαση σε πηγή νερού, μάλλον θα χρειαστεί να χρησιμοποιήσετε δεξαμενές νερού, τις οποίες θα μεταφέρετε από την πλησιέστερη πηγή νερού. Για να μεταφέρετε δεξαμενές νερού, θα πρέπει να βρείτε φορτηγά. Το κόστος και ο κόπος θα είναι μεγάλα.

Εξετάζω το συνολικό κόστος έναντι των συνολικά προβλεπόμενων εσόδων. Θα έχω κέρδος;

Μέχρι τώρα, θα έχετε καταλήξει σε έναν περιορισμένο αριθμό εναλλακτικών επιλογών στη λίστα σας. Είναι πλέον καιρός να φτιάξετε ένα μικρό επιχειρηματικό σχέδιο, εξετάζοντας το πιθανό εισόδημα που θα λάβετε από κάθε μία από τις εναλλακτικές λύσεις, με βάση τα έσοδα και το προβλεπόμενο κόστος για κάθε μια από αυτές. Ο τρόπος για να γίνει αυτό είναι απλός. Προσπαθήστε να επικοινωνήσετε με επιτυχημένους αγρότες που έχουν χρόνια εμπειρίας στις καλλιέργειες που σκέφτεστε να καλλιεργήσετε. Αυτοί οι άνθρωποι, δεδομένου ότι είναι ειλικρινείς και πρόθυμοι να μοιραστούν λεπτομέρειες μαζί σας, είναι η καλύτερη πηγή πληροφοριών σχετικά με τις τιμές της αγοράς και το πραγματικό κόστος των καλλιεργειών. Ωστόσο, για μια πιο επιστημονική άποψη, οι γεωργικοί σύμβουλοι – εμπειρογνώμονες θα μπορούσαν επίσης να σας βοηθήσουν λαμβάνοντας υπόψη όλες τις παραμέτρους και δημιουργώντας ένα επιχειρηματικό σχέδιο για εσάς.

Πιθανόν να σκέφτεστε “πόσο θα μπορούσε να είναι το κόστος για καλλιέργεια φυτών;” Στην πραγματικότητα, ανάλογα με τον τύπο της καλλιέργειας, το κόστος μπορεί να ποικίλει από εκατοντάδες έως μερικά εκατομμύρια ευρώ ετησίως. Τα έξοδα περιλαμβάνουν:

  • Το κόστος εγκατάστασης. Για παράδειγμα, αν λάβουμε υπόψιν μια θερμοκηπιακή  καλλιέργεια, το κόστος μπορεί να είναι πραγματικά υψηλό, καθώς απαιτείται ακριβός εξοπλισμός (σκελετός, καλύμματα, ανεμιστήρες, θερμαντήρες, λάμπες κλπ.).
  • Έξοδα προετοιμασίας εδάφους: Άροση, ισοπέδωση ή αποκατάσταση της γονιμότητας του εδάφους
  • Κόστος αγοράς σπόρων / φυτών / νεαρών εμβολιασμένων δέντρων
  • Κόστος άρδευσης: Τα περισσότερα φυτά χρειάζονται άρδευση για να αναπτυχθούν και να παράγουν μια ικανοποιητική μέση απόδοση όταν καλλιεργούνται επαγγελματικά. Έτσι, στις περισσότερες περιπτώσεις, θα χρειαστεί να εγκαταστήσετε ένα σύστημα άρδευσης.
  • Προστατευτικά δίχτυα και καλύμματα: Ορισμένα φυτά μπορεί να είναι πιο ευαίσθητα από άλλα και οι αγρότες πρέπει να τα προστατεύσουν από συγκεκριμένες περιβαλλοντικές συνθήκες.
  • Κόστος Θρέψης: Τα περισσότερα φυτά, όταν καλλιεργούνται επαγγελματικά, πρέπει να “τροφοδοτούνται” για να παράγουν μια αποδεκτή απόδοση.
  • Φυτοπροστατευτικές ουσίες: Οι καλλιεργητές που ασκούν συμβατική γεωργία πιθανόν να χρειαστεί να αγοράσουν αγροχημικά προϊόντα, τα οποία προστατεύουν την καλλιέργεια από  ποικίλους εχθρούς και ασθένειες.
  • Κόστος εργατικών: Ένα από τα σημαντικότερα κόστη είναι το κόστος εργατικών. Είναι σχεδόν αδύνατο να δουλεύει κανείς μόνος του, θα πρέπει να προσλάβει άτομα για να βοηθήσουν, τουλάχιστον κατά τη διάρκεια κρίσιμων σταδίων της καλλιέργειας (για παράδειγμα στη συγκομιδή).
  • Κόστος αγοράς ή ενοικίασης μηχανημάτων: Ορισμένοι τύποι καλλιεργειών χρειάζονται ειδικά μηχανήματα για τη σπορά ή τη συγκομιδή τους.
  • Κόστος αποθήκευσης: Για τα προϊόντα που δεν μεταφέρονται στην αγορά την ίδια μέρα που συγκομίζονται, οι γεωργοί ενδέχεται να χρειαστεί να κατασκευάσουν ειδικά δωμάτια όπου θα αποθηκεύουν τα προϊόντα. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτές οι αποθήκες είναι εξοπλισμένες με αισθητήρες που ελέγχουν τη θερμοκρασία, την υγρασία και τα επίπεδα CO2.
  • Κόστος μεταφοράς. Αυτό μπορεί επίσης να είναι σημαντικό μέρος του συνολικού κόστους. Πού βρίσκεται ο αγοραστής σας; Σε πολλές περιπτώσεις, οι αγρότες πληρώνουν για τη μεταφορά των προϊόντων από τον αγρό στον αγοραστή.
  • Κόστος ασφάλισης καλλιέργειας.
  • Αμοιβές διαφόρων εμπειρογνωμόνων και επιστημόνων (γεωπόνοι) που θα σας δώσουν συμβουλές.

Όσον αφορά τα προβλεπόμενα έσοδα, συνήθως απαιτούνται 3-4 δεδομένα. Πρώτον, πρέπει να υπολογίσουμε τη συνολική επιφάνεια της καλλιεργήσιμης γης μας. Δεύτερον, πρέπει να διερευνήσουμε τη μέση απόδοση της καλλιέργειας μας στην περιοχή μας. Με τον πολλαπλασιασμό αυτών των δύο, μπορούμε να πάρουμε την προβλεπόμενη συνολική απόδοση μας. Για παράδειγμα, ας υποθέσουμε ότι θέλουμε να καλλιεργήσουμε μελιτζάνες και το χωράφι μας είναι 8 στρέμματα. Γνωρίζουμε ότι η μέση απόδοση μελιτζάνας ανά 1 στρέμμα στην περιοχή μας είναι 2,5 έως 4 τόνοι. Έτσι, πρέπει να πολλαπλασιάσουμε 8 στρέμματα Χ 2,5 τόνοι = 20 τόνοι μελιτζάνας. 

Τέλος, πρέπει να διερευνήσουμε την τιμή στην οποία πωλείται η μελιτζάνα στην περιοχή μας (όχι την τιμή λιανικής, αλλά την τιμή που λαμβάνει ο αγρότης). Ας υποθέσουμε ότι οι αγρότες αναφέρουν ότι αυτή η τιμή είναι 100 € ανά τόνο. Στη συνέχεια, τα προβλεπόμενα έσοδά μας θα είναι 20 ​​τόνοι X 100  € ανά τόνο = 2000 €. Λάβετε υπόψη ότι επιλέξαμε τη χαμηλότερη δυνατή απόδοση (2,5 αντί 4 τόνων), επειδή οι νέοι αγρότες συνήθως δεν είναι σε θέση να παράξουν μέγιστη αλλά ούτε καν μέση απόδοση. Πολύ συχνά, οι μέσες αποδόσεις που αναφέρονται στο διαδίκτυο μπορούν να ληφθούν μόνο από επαγγελματίες αγρότες μετά από πολυετή εμπειρία. Επιπλέον, μπορεί να υπάρξουν σημαντικές αποκλίσεις από όλους αυτούς τους αριθμούς. Για παράδειγμα, δεν μπορούν να διατεθούν στην αγορά όλες οι ποικιλίες μελιτζάνας στην ίδια τιμή. Οι έμποροι επίσης μπορεί να αγοράσουν τα προϊόντα σας σε πολύ χαμηλότερη τιμή, υποστηρίζοντας δεν είναι ομοιόμορφα (αυτό είναι ένα συχνό πρόβλημα των νέων αγροτών). Αλλά ακόμη και σε αυτή την περίπτωση, μπορούμε να έχουμε μια γενική εικόνα των προβλεπόμενων εσόδων μας για μια συγκεκριμένη καλλιέργεια.

Η εξέταση όλων των πηγών κόστους και των προβλεπόμενων εσόδων είναι τεράστιας σημασίας για να υπολογιστεί αν θα υπάρξει κέρδος όταν η καλλιέργειά ωριμάσει. Αρκετοί άνθρωποι είναι πολύ κουρασμένοι από τον τρόπο ζωής τους στην πόλη. Απλώς θέλουν να αποκτήσουν μια νέα ζωή στην επαρχία συμμετέχοντας σε γεωργικές δραστηριότητες. Ωστόσο, η ενασχόληση με τη γεωργία χωρίς να έχει προηγηθεί αυτό το είδος έρευνας θα οδηγήσει σχεδόν σίγουρα στην οικονομική σας καταστροφή.

 

Βήμα 2: Εξετάστε τα Χρηματοοικονομικά σας – Εξασφαλίστε το κεφάλαιό σας

Είναι περιττό να αναφέρουμε ότι ένας αγρότης δεν πληρώνεται κάθε μήνα ή κάθε 15 ημέρες, όπως κανονικά συμβαίνει σε έναν υπάλληλο. Στο ιδανικότερο σενάριο, ο γεωργός πληρώνεται όταν πωλεί το προϊόν του. Αυτό σημαίνει ότι, οι αγρότες θα πρέπει να πληρώσουν πρώτα όλα τα έξοδα παραγωγής από την τσέπη τους, πολύ πριν λάβουν τυχόν έσοδα. Θα πρέπει  λοιπόν να εξασφαλίσετε κάποιο κεφάλαιο για να αγοράσετε όλες τις εισροές (σπόρους, φυτά, λιπάσματα, αγροχημικά προϊόντα, εξοπλισμό άρδευσης, μισθούς εργαζομένων κλπ.). Και φυσικά να καλύψετε το κόστος διαβίωσης της οικογένειάς σας τουλάχιστον για ένα εξάμηνο περίπου στην καλύτερη περίπτωση. Είναι θετικό το ότι υπάρχουν αρκετές επιλογές γεωργικών δανείων, σε περίπτωση που δεν έχετε το απαιτούμενο κεφάλαιο. Σε πολλές χώρες, οι κρατικές υπηρεσίες προσπαθούν να ενθαρρύνουν νέους ανθρώπους να εισέλθουν στον αγροτικό τομέα. Έτσι, δρουν ως εγγυητές, ώστε οι αγρότες να μπορούν να λαμβάνουν δάνεια μηδενικού επιτοκίου από εμπορικές ή κρατικές τράπεζες. Υπάρχουν επίσης διεθνή ιδρύματα που παρέχουν δάνεια σε νέους αγρότες σε πολλές χώρες. Η συμβολαιακή γεωργία μπορεί επίσης να αποτελέσει μια επιλογή. Αυτό σημαίνει ότι ο γεωργός και ο αγοραστής (για παράδειγμα, μια εταιρεία επεξεργασίας τροφίμων) συμφωνούν ως προς μια συγκεκριμένη τιμή ενός προϊόντος πριν από την καλλιέργεια αυτού. Σε πολλές περιπτώσεις, ο αγοραστής καλύπτει όλες τις δαπάνες της καλλιέργειας και, φυσικά, το ποσό αυτό αφαιρείται από τα τελικά έσοδα του γεωργού. Αυτός ο τρόπος μπορεί επίσης να αποτελέσει μια εναλλακτική μορφή χρηματοδότησης.

 

Βήμα 3: Βεβαιωθείτε ότι έχετε διαθέσιμους πόρους τη στιγμή που τους χρειάζεστε.

Ένα άλλο πράγμα που πρέπει να εξετάσετε είναι εάν μπορείτε να έχετε στη διάθεσή σας όλους τους απαραίτητους πόρους τη στιγμή που τους χρειάζεστε και σε λογικές τιμές. Για παράδειγμα, οι γεωργοί προσλαμβάνουν συχνά εργαζόμενους για να τους βοηθήσουν με ορισμένες διαδικασίες (π.χ. κατά τη συγκομιδή). Φανταστείτε να ξεκινήσετε την αγροτική επιχείρησή σας και να συνειδητοποιήσετε ότι δεν μπορείτε να βρείτε εργαζομένους στην περιοχή σας. Ακόμη και αν το αγρόκτημα σας δεν απαιτεί μόνιμο προσωπικό, θα πρέπει να είστε σίγουροι ότι μπορείτε να μισθώσετε περιστασιακούς εργαζομένους τη στιγμή που θα τους χρειαστείτε. Για παράδειγμα, στην περίπτωση της αμπελουργίας, οι περισσότεροι αμπελοπαραγωγοί χρειάζονται σημαντικό αριθμό εργαζομένων για να βοηθήσουν κατά τη διάρκεια του τρύγου. Σε περίπτωση που δεν βρουν εργαζόμενους εκείνη την εποχή, τα σταφύλια αναγκαστικά θα μείνουν παραπάνω μέρες στο πρέμνο και η ποιότητα και η εμπορική τους αξία θα μειωθούν σημαντικά. Ακόμη και στις ανεπτυγμένες χώρες, όπως οι ΗΠΑ, έμπειροι αγρότες ανέφεραν ότι εγκατέλειψαν εμπορικούς οπωρώνες μήλων επειδή δεν μπορούσαν να βρουν εργαζόμενους τη στιγμή που θα έπρεπε να συγκομιστούν τα μήλα τους. Οι βαμβακοπαραγωγοί αντιμετωπίζουν παρόμοια προβλήματα. Η καλλιέργεια ωριμάζει σε κάποιο σημείο και πρέπει να συλλεχθεί το ταχύτερο δυνατόν. Ωστόσο, το βαμβάκι δεν μπορεί να συγκομιστεί με το χέρι, παρά μόνο μέσω μηχανημάτων που κοστίζουν εκατοντάδες χιλιάδες ευρώ. Μπορείτε να νοικιάσετε μια τέτοια μηχανή τη στιγμή που τη χρειάζεστε; Εάν είστε σε περιοχή με πολλές βαμβακοκαλλιέργειες και είναι διαθέσιμος μόνο ένας μικρός αριθμός μηχανών συγκομιδής, τότε είναι λογικό ότι μόνο ένα μέρος του βαμβακιού θα συγκομιστεί την κατάλληλη στιγμή, τα υπόλοιπα θα καθυστερήσουν, και η ποιότητα και η τιμή αγοράς τους θα μειωθούν.

Συνεπώς, όπως συμβαίνει σε όλα σχεδόν τα επαγγέλματα, ένας επιτυχημένος αγρότης δεν εξαρτάται αποκλειστικά από τον εαυτό του, αλλά και από το τοπικό οικοσύστημα και το επαγγελματικό δίκτυο που χτίζει με το πέρασμα των χρόνων.

 

Βήμα 4: Βιολογική ή συμβατική καλλιέργεια; Επιλογή Ποσότητας ή Ποιότητας;

Με λίγα λόγια, η βιολογική γεωργία περιλαμβάνει καλλιεργητικές τεχνικές και μεθόδους που αποσκοπούν στην προστασία του περιβάλλοντος, των ανθρώπων και των ζώων, μέσω της αειφόρου γεωργίας. Οι παραγωγοί βιολογικής γεωργίας δεν επιτρέπεται να χρησιμοποιούν οτιδήποτε, παρά βιολογικές ουσίες τόσο για τη λίπανση όσο και για την προστασία των καλλιεργειών τους. Ως βασική μέθοδο μέθοδο λίπανσης οι παραγωγοί χρησιμοποιούν κυρίως κοπριά, κομπόστ ή ειδικά βιολογικά συνθετικά λιπάσματα. Ως μέτρα προστασίας των καλλιεργειών, χρησιμοποιούν ως επί το πλείστον παγίδες και ωφέλιμα έντομα. Αυτή η μέθοδος καλλιέργειας απαιτεί πολλή προσπάθεια και χρήμα και έχει σημαντικά χαμηλότερες αποδόσεις από τη συμβατική καλλιέργεια. Ωστόσο, ο παραγωγός μπορεί να εμπορευτεί τα προϊόντα σε τιμές υψηλότερες από τις συμβατικές. Από την άλλη πλευρά, η συμβατική γεωργία περιλαμβάνει τη χρήση αγροχημικών ή συνθετικών λιπασμάτων μόνο εφόσον αυτά χρησιμοποιούνται σύμφωνα με τα πρότυπα Ορθής Γεωργικής Πρακτικής – GAP.

Η απόφαση σχετικά με την επιλογή βιολογικής ή συμβατικής γεωργίας δεν είναι εύκολη. Είναι σίγουρο ότι ένας νέος αγρότης δεν μπορεί να ανταγωνιστεί τους υπόλοιπους στο κόστος, δεν έχει την εμπειρία να ελέγξει το συνολικό κόστος και να παράξει μια μέση ποσότητα προϊόντος σε μια ελκυστική τιμή. Έτσι, πολλοί νέοι γεωργοί επιλέγουν τη βιολογική γεωργία, ποντάροντας στην ποιότητα. Παράγουν μια μικρή ποσότητα ενός προϊόντος πολύ υψηλής ποιότητας που μπορεί να πωληθεί σε πολύ υψηλές τιμές. Μερικοί από αυτούς το πετυχαίνουν, ενώ άλλοι όχι. Σε κάθε περίπτωση, η βιολογική γεωργία απαιτεί ιδιαίτερο χειρισμό, καθοδήγηση και κάποιο επίπεδο εμπειρίας για να είναι επιτυχής.

 

Βήμα 5: Αποθήκευση και Μεταφορά

Δεν μεταφέρονται όλα τα προϊόντα απευθείας από το χωράφι στην αγορά. Σε πολλές περιπτώσεις, οι καρποί που θα συγκομίσουμε πρέπει να αποθηκεύονται για κάποιο χρονικό διάστημα πριν μεταφερθούν στις εγκαταστάσεις του αγοραστή. Οι χονδρέμποροι είναι συχνά υπεύθυνοι για την αποθήκευση των προϊόντων, ωστόσο, πολλοί αγρότες δεν πωλούν τα προϊόντα τους σε χονδρεμπόρους. Σε αυτή την περίπτωση, είναι σημαντικό να έχετε μια εγκατάσταση αποθήκευσης κατάλληλη για το προϊόν που παράγετε. Κάθε προϊόν χρειάζεται διαφορετικές συνθήκες αποθήκευσης για να διατηρηθεί σωστά. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι αποθήκες είναι κτίρια εξοπλισμένα με αισθητήρες ικανούς να ελέγχουν και να διαμορφώνουν ανάλογα τη θερμοκρασία, την υγρασία, το CO2 και τις συνθήκες φωτισμού.

Η μεταφορά των προϊόντων δεν είναι ευθύνη του γεωργού σε πολλές περιπτώσεις. Ωστόσο, πολλοί αγρότες πρέπει να μεταφέρουν τα προϊόντα τους και να τα παραδώσουν οι ίδιοι, κυρίως όταν πρόκειται για τοπικούς αγοραστές. Ο αγρότης που είναι υπεύθυνος για τη μεταφορά θα πρέπει να είναι εφοδιασμένος με όχημα που να ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις ασφαλούς μεταφοράς του προϊόντος, προκειμένου να αποφευχθεί η αλλοίωση του τελευταίου.

 

Βήμα 6: Τι χρειάζεται να κάνει ένας αγρότης – Έρευνα, έρευνα και πάλι έρευνα!

Σύμφωνα με το Center for Rural Affairs, στην προ-βιομηχανική οικονομία, ο πλούτος συνδεόταν άμεσα με την ιδιοκτησία της γης. Όσο περισσότερη γη κατείχε κάποιος, τόσο περισσότερο θα μπορούσε να παράξει και άρα να βγάλει περισσότερα χρήματα. Κατά τη βιομηχανική εποχή, οι άνθρωποι που είχαν πρόσβαση σε κεφάλαια για την κατασκευή εργοστασίων και συστημάτων παράδοσης ήταν αυτοί που κατείχαν τον πλούτο. Σήμερα βρισκόμαστε σε μια οικονομία βασισμένη στη γνώση. Ο πλούτος φτάνει τώρα σε όσους γνωρίζουν κάτι που δε γνωρίζουν οι άλλοι. 

Αυτό είναι πολύ σημαντικό για έναν αγρότη. Σε εκατοντάδες περιπτώσεις, βλέπουμε μια ομάδα αγροτών σε μια περιοχή να καλλιεργεί μια συγκεκριμένη καλλιέργεια με τον ίδιο ακριβώς τρόπο. Αυτοί οι αγρότες παράγουν ακριβώς το ίδιο προϊόν, αλλά τελικά, μόνο ένας από αυτούς μπορεί να το πουλήσει σε υψηλότερη τιμή. Αυτός ο καλλιεργητής μπορεί να έχει κάνει εκτενή έρευνα για την εύρεση αγορών στο εξωτερικό ή για την επιλογή διαφορετικής συσκευασίας για τα προϊόντα του / της. Στην περίπτωση των βοτάνων για παράδειγμα, αυτός ο παραγωγός μπορεί να αποστάζει το προϊόν και να πουλάει το αιθέριο έλαιο, αντί να πουλάει τη φυτική μάζα σε χαμηλή τιμή. Αυτός ο καλλιεργητής θα είναι πιθανότατα ένας επιτυχημένος αγρότης για πολλά ακόμη χρόνια, ενώ όλοι οι άλλοι αγρότες (που βασίζονται στην πεπατημένη) θα παραπονιούνται πάντα ότι δεν έχουν κέρδος και ότι η γεωργία δεν είναι οικονομικά βιώσιμη. Οι αγρότες από το 2020 και μετά, θα πρέπει να πραγματοποιούν εκτεταμένη έρευνα (365 ημέρες το χρόνο εάν είναι δυνατόν) σχετικά με τις νέες καλλιεργητικές τεχνικές και τις νέες αγορές για τις υπάρχουσες καλλιέργειες, τις νέες χρήσεις των προϊόντων, τις νέες συσκευασίες, τους εναλλακτικούς διαύλους πωλήσεων, τις νέες κερδοφόρες καλλιέργειες που πιθανόν είναι κατάλληλες για την περιοχή τους, κλπ.

Για να γίνει κάποιος αγρότης, δεν απαιτείται να έχει κάποιο ανώτατο πτυχίο. Ωστόσο, είναι σημαντικό να ενημερώνεται συνεχώς από κάθε δυνατή πηγή σχετικά με ζητήματα που αφορούν τις καλλιέργειες και το μάρκετινγκ. Υπάρχουν ορισμένα θέματα για τα οποία μπορεί να χρειαστεί να εκπαιδευτεί κάποιος, έτσι ώστε να είναι σε θέση να αντιμετωπίσει οποιαδήποτε κατάσταση. Για παράδειγμα, είναι σημαντικό για οποιονδήποτε αγρότη να κατανοήσει βαθιά την καλλιέργειά του. Οι αγρότες που έχουν γνώσεις σχετικά με τη βασική φυσιολογία των φυτών τους, τον κύκλο ζωής  τους και τα σταδια ανάπτυξής τους είναι σε θέση να αναγνωρίσουν πιθανές φυσιολογικές ή παθολογικές ανωμαλίες στα πρώτα τους στάδια. Έτσι, έχουν μεγαλύτερες πιθανότητες να λάβουν γρήγορες αποφάσεις βάσει πραγματικών στοιχείων και να παράξουν ποιοτικότερα προϊόντα με την πάροδο των ετών. Επιπλέον, είναι εξαιρετικά σημαντικό για έναν αγρότη να ενημερώνεται για την ορθή χρήση των υδάτινων και ενεργειακών πόρων, για τα αγροχημικά προϊόντα και για τη σωστή χρήση τους σύμφωνα με τα πρότυπα της Ορθής Γεωργικής Πρακτικής.

Σε γενικές γραμμές, παρόλο που η έρευνα  στο διαδίκτυο είναι απολύτως απαραίτητη, υπάρχουν και άλλες πηγές πολύτιμων πληροφοριών. Τα μέλη του τοπικού συνεταιρισμού αγροτών ή του τοπικού κρατικού φορέα αγροτικής ανάπτυξης καθώς επίσης και οι τοπικοί επιστήμονες γεωπόνοι πρέπει να γίνουν οι καλύτεροι φίλοι σας. Μπορούν να σας ενημερώσουν για όλα τα νέα του κλάδου (επιχειρηματικές και επιστημονικές εξελίξεις), όπως για παράδειγμα εξάρσεις ασθενειών, αλλαγές στο νομικό πλαίσιο,  νέες αγορές για τα προϊόντα σας, νέους δυνητικούς αγοραστές, δάνεια που προορίζονται για συγκεκριμένες καλλιέργειες κλπ. Εννοείται πως στο τέλος της ημέρας, είστε εσείς υπεύθυνοι για κάθε απόφαση που θα πάρετε. Ωστόσο, οι σωστές πληροφορίες από τους τοπικούς εμπειρογνώμονες είναι πάντα ευπρόσδεκτες και μερικές φορές μπορούν να οδηγήσουν σε σοφές αποφάσεις.

 

Βήμα 7: Εξετάστε τους τοπικούς και παγκόσμιους κανονισμούς σχετικά με τον τομέα ενδιαφέροντός σας.

Οι κανόνες ορθής γεωργικής πρακτικής (γνωστές και ως GAP) είναι μια σειρά κανόνων  που οι αγρότες οφείλουν να εφαρμόσουν για να προστατεύσουν την υγεία και την ευημερία τους, την υγεία και την ευημερία των ανθρώπων που καταναλώνουν τα προϊόντα τους και τέλος το περιβάλλον. Τα πρότυπα ενδέχεται να διαφέρουν από χώρα σε χώρα λόγω διαφορετικών ρυθμιστικών και νομικών πλαισίων, αλλά η φιλοσοφία παραμένει η ίδια. Οι κανόνες και οι αρχές της Ορθής Γεωργικής Πρακτικής δημιουργούν μια νοοτροπία πρόληψης και όχι αντιμετώπισης των προβλημάτων.

Η εφαρμογή της ορθής γεωργικής πρακτικής ξεκινά πριν από την εγκατάσταση της καλλιέργειας. Για παράδειγμα, εάν επιλέξετε ένα χωράφι που είναι μολυσμένο, ακόμα κι αν κάνετε τα πάντα σωστά, το προϊόν σας πιθανότατα θα είναι επικίνδυνο για το ευρύ κοινό. Η εφαρμογή του πλαισίου GAP θα οδηγήσει σίγουρα σε μακροπρόθεσμη αύξηση του εισοδήματος για τους αγρότες και ταυτόχρονα θα συμβάλει στην κατανάλωση ασφαλέστερων τροφίμων, υψηλότερης ποιότητας. Τέλος, η περιβαλλοντική βιωσιμότητα και αειφορία ενισχύεται μέσω της εφαρμογής των βασικών αρχών της ορθής γεωργικής πρακτικής. Η συνεχής εκπαίδευση και ενημέρωση είναι ουσιαστικής σημασίας για τους αγρότες και όλους τους ανθρώπους που εμπλέκονται στην αλυσίδα εφοδιασμού γεωργικών και μη γεωργικών προϊόντων.

Στον σύγχρονο αγροτικό κόσμο, κάθε επαγγελματίας αγρότης οφείλει να εξασφαλίσει, εκτός από την επέκταση της παραγωγής του, τη συνεχή εγρήγορση και συμμόρφωσή του με τις ορθές γεωργικές πρακτικές και κατευθυντήριες γραμμές. Πολλοί οργανισμοί, εταιρείες επεξεργασίας τροφίμων και λιανοπωλητές εφαρμόζουν παγκόσμια πρότυπα GAP για τους προμηθευτές τους, προκειμένου να αυξήσουν την ποιότητα των γεωργικών προϊόντων τους. Οι παραγωγοί που δεν συμμορφώνονται με τα πρότυπα αυτά σταδιακά θα τεθούν στο περιθώριο.

 

Κτηνοτροφία

Το ζωικό κεφάλαιο είναι ένα πολύ πιο περίπλοκο ζήτημα από το φυτικό και απαιτεί βαρύτερη οικονομική και προσωπική δέσμευση. Είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι δεν επιτρέπονται όλες οι κτηνοτροφικές εγκαταστάσεις σε όλους τους χώρους. Οι περισσότερες χώρες έχουν αυστηρότατους κανόνες σχετικά με την απόσταση που πρέπει να έχει μια μονάδα εκτροφής ζώων από μια κατοικημένη περιοχή. Πρέπει να ενημερωθείτε για τους κανονισμούς στην περιοχή σας πριν προχωρήσετε σε οποιαδήποτε δραστηριότητα.

Όταν πρόκειται για κτηνοτροφία, το μέρος που θα επιλέξετε να εγκαταστήσετε τη μονάδα σας είναι πολύ σημαντικό. Για άλλη μια φορά, σε περίπτωση που κατέχετε ένα χωράφι σε μια περιοχή όπου μπορείτε να μεγαλώσετε ζώα, τα πράγματα είναι εύκολα. Αντίθετα, σε περίπτωση που χρειαστεί να νοικιάσετε γη, μπορεί να αυξήσετε σημαντικά το κόστος παραγωγής σας και ίσως αναγκαστείτε να φύγετε κάποια στιγμή. Σε κάθε περίπτωση, φροντίστε να υπογράψετε μια εύλογη σύμβαση με τον ιδιοκτήτη της γης.

Το κόστος εγκατάστασης είναι μεγαλύτερο στην κτηνοτροφία. Το ζωικό κεφάλαιο απαιτεί βαριά επένδυση προκειμένου να οικοδομηθεί μια κατάλληλη μονάδα εκτροφής ζώων, σύμφωνη με τους κανονισμούς. Ο σύγχρονος εξοπλισμός αρμέγματος είναι επίσης δαπανηρός. Υπάρχουν επίσης και άλλες δαπάνες που συνδέονται με τη σίτιση και τον εμβολιασμό των ζώων. Η συμμόρφωση με τα πρότυπα υγιεινής και η ύπαρξη ενός καταρτισμένου και σωστού σχεδίου διαχείρισης αποβλήτων είναι απαραίτητη.

Και πάλι, είναι μείζονος σημασίας το να αποφασίσετε σε ποιο είδος κτηνοτροφικής δραστηριότητας θα εμπλακείτε. Δεν είναι όλα τα ζώα κατάλληλα για όλους. Τα ζώα που θα εκτρέφετε θα είναι μέρος της ζωής και της οικογένειάς σας. Θα περνάτε το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας σας μαζί τους. Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό να ληφθεί μια συνετή απόφαση. Μια καλή τεχνική είναι να ξεκινήσετε έχοντας 2-3 ζώα στην αυλή σας (εφόσον κάτι τέτοιο είναι νόμιμο) έτσι ώστε να εξετάσετε κατα πόσο είστε κατάλληλοι για αυτή τη δουλειά.

Σε περίπτωση που μπορείτε να ανταπεξέλθετε σε αυτόν τον νέο τρόπο ζωής, τότε μπορείτε να αρχίσετε να εξετάζετε τις λεπτομέρειες που αναφέρονται και παραπάνω. Ποιος πρόκειται να αγοράσει τα προϊόντα σας; Ποιος είναι ο αριθμός των πιθανών αγοραστών στην περιοχή σας για το γάλα, το κρέας ή τα αυγά; Σε ποια τιμή πωλούνται άλλα παρόμοια προϊόντα; Η πληρωμή γίνεται με μετρητά ή με πίστωση; Πότε αγοράζουν το προϊόν; Χρειάζεστε εγκαταστάσεις αποθήκευσης ώστε να έχετε περισσότερο χρόνο για να διαπραγματευτείτε μια καλύτερη τιμή; Μπορείτε να εξάγετε το προϊόν σας (να βρείτε αγοραστές από άλλη χώρα); Υπάρχει πραγματική ζήτηση για το προϊόν που επιλέγετε ή απλώς έχετε βαρεθεί τη ζωή στην πόλη; Μπορείτε να πάρετε τελικά ένα κέρδος από όλα αυτά (Κέρδος = Συνολικά έσοδα – Συνολικά έξοδα)

 

Οι συνεργάτες μας

Ενώνουμε τις δυνάμεις μας με Μ.Κ.Ο., Πανεπιστήμια και άλλους οργανισμούς παγκοσμίως ώστε μαζί να μπορέσουμε να επιτύχουμε τους κοινούς μας στόχους για βιωσιμότητα και ευημερία των ανθρώπων.