Κολοκύθα: διατροφική αξία και οφέλη για την υγεία

Οι κολοκύθες είναι ένα δημοφιλές λαχανικό, με την παγκόσμια παραγωγή τους να υπερβαίνει τους 28 εκατομμύρια τόνους. Η Κίνα είναι η μεγαλύτερη παραγωγός χώρα, ακολουθούμενη από την Ινδία, την Ουκρανία, τη Ρωσία, τις ΗΠΑ και την Ισπανία. Χάρη στις θρεπτικές τους ιδιότητες και τα οφέλη για την υγεία και τη φαρμακευτική τους δράση (αντιδιαβητική, αντιβακτηριακή, αντιφλεγμονώδης και αναλγητική), οι κολοκύθες έχουν ιδιαίτερη σημασία στη διατροφή του ανθρώπου από την αρχαιότητα. Τόσο ο καρπός όσο και οι σπόροι της κολοκύθας είναι βρώσιμοι. Ανάλογα με το είδος, τα άνθη και τα φύλλα χρησιμοποιούνται επίσης για μαγειρικούς σκοπούς.

Σύμφωνα με το USDA, 100 γραμμάρια ωμής κολοκύθας περιέχουν (μεταξύ άλλων):

• Νερό 91,6 g
• Ενέργεια 26 kcal
• Πρωτεΐνη 1 g
• Ολικά λιπίδια (λίπος) 0,1 g
• Υδατάνθρακες 6,5 g
• Σάκχαρα συνολικά 2,76 g
• Φυτικές ίνες, συνολικά 0,5 g
• Ασβέστιο 21 mg
• Μαγνήσιο 12 mg
• Κάλιο 340 mg
• Νάτριο 1 mg
• Φώσφορος 44 mg
• Βιταμίνη C, ολικό ασκορβικό οξύ 9mg
• Βιταμίνη Α 8513IU
• Βιταμίνη Κ 1,1 μg
• Νιασίνη 0,6 mg

Οφέλη απο την κατανάλωση κολοκύθας

Μείωση του κινδύνου εμφάνισης καρκίνου χάρη στην υψηλή περιεκτικότητα σε καροτενοειδή και βιταμίνη Α

Η κολοκύθα είναι πλούσια πηγή καροτενοειδών, τα οποία δρουν ως αντιοξειδωτικά. Το β-καροτένιο είναι το σημαντικότερο από αυτά και ευθύνεται για το πορτοκαλί χρώμα των λαχανικών και των φρούτων. Ένας από τους πολλούς ρόλους των αντιοξειδωτικών είναι η προστασία των κυττάρων από τις ελεύθερες ρίζες, οι οποίες συνδέονται με σοβαρές ασθένειες, όπως ο καρκίνος.

Επιπλέον, τα φρούτα περιέχουν βιταμίνη Α με τη μορφή Β-καροτίνης. Αυτή η βιταμίνη μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης ορισμένων τύπων καρκίνου, βελτιώνει την όραση και ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα. Στην πραγματικότητα, ένα φλιτζάνι κολοκύθας μας παρέχει περίπου περισσότερο από το 100% των ημερήσιων αναγκών ενός ενήλικα σε βιταμίνη Α. 

Προστατεύει την υγεία των ματιών

Οι κολοκύθες αποτελούν πηγή αντιοξειδωτικών ουσιών, όπως η β-καροτίνη και οι βιταμίνες C και Ε. Αυτές οι ουσίες, όπως και η βιταμίνη Α, είναι γνωστό ότι ενισχύουν την υγεία των ματιών και συμβάλλουν στην πρόληψη εκφυλιστικών βλαβών. 

Κάλιο και φυτικές ίνες

Η κολοκύθα αποτελεί εξαιρετική πηγή καλίου, το οποίο έχει βρεθεί ότι συμβάλλει στη μείωση των επιπέδων της αρτηριακής πίεσης. Παράλληλα, οι φυτικές ίνες ενισχύουν την καλή λειτουργία του πεπτικού συστήματος και ελέγχουν τα επίπεδα χοληστερόλης.

Πηγές

• https://fdc.nal.usda.gov/fdc-app.html#/food-details/168448/nutrients
• https://health.clevelandclinic.org/truth-about-the-great-pumpkin-its-good-for-you/
• https://www.cambridge.org/
• https://www.mdpi.com/article/10.3390/plants11111394
• https://www.journal-of-agroalimentary.ro/admin/articole/38310L35_Liliana_Ceclu_2020_26(3)_241-246.pdf

Διαβάστε περισσότερα:

15 ενδιαφέροντα στοιχεία για τις κολοκύθες

Κολοκύθα: διατροφική αξία και οφέλη για την υγεία

Ποικιλίες κολοκύθας και γενικές πληροφορίες για το φυτό

Καλλιέργεια κολοκύθας στο σπίτι

Επαγγελματική καλλιέργεια κολοκύθας, όσα πρέπει να γνωρίζετε

Εδαφικές απαιτήσεις, προετοιμασία εδάφους και φύτευση κολοκύθας

Άρδευση κολοκύθας

Λίπανση κολοκύθας

Παράσιτα, ασθένειες και έλεγχος ζιζανίων στην καλλιέργεια της κολοκύθας

Απόδοση κολοκύθας, συγκομιδή και αποθήκευση