Καλλιέργεια κολοκύθας στο σπίτι

Όλο και περισσότεροι άνθρωποι επιθυμούν να καλλιεργούν τα δικά τους φρούτα και λαχανικά για χόμπι, για λόγους ικανοποιήσης και ενασχόλησης με τη φύση και για να ελέγχουν τι ακριβώς καταναλώνουν. Ωστόσο, η καλλιέργεια φρούτων και λαχανικών στην αυλή μας έχει κάποιους κινδύνους, τα “do’s” και τα “dont’s” και υπάρχουν κάποια πράγματα που σίγουρα πρέπει να αποφύγουμε. 

Πράγματα που πρέπει να λάβουμε υπόψη όταν καλλιεργούμε κολοκύθες στον κήπο μας:

1. Τα 4 βασικά στοιχεία κατά την καλλιέργεια κολοκύθας στην αυλή μας είναι τα εξής: Απευθείας έκθεση στον ήλιο, αρκετός χώρος για την ανάπτυξη των φυτών, κάλυψη εδάφους (προκειται για έναν αποτελεσματικό τρόπο να αυξηθεί η θερμοκρασία του εδάφους, να διατηρηθεί η υγρασία του εδάφους και να ελεχθούν τα ζιζάνια) και καλή αποστράγγιση.
2. Αν καλλιεργείτε κολοκύθες από σπόρους, προτιμήστε να αγοράζετε τους σπόρους σας από φυτώριο (για να εξασφαλίσετε την καθαρότητα της ποικιλίας και ένα υψηλό ποσοστό βλάστησης), καθώς οι περισσότεροι σπόροι από κολοκύθες (που αγοράζονται για κατανάλωση) είναι αποστειρωμένοι. 
3. Μια άλλη επιλογή είναι να χρησιμοποιήσετε σπορόφυτα προς μεταφύτευση. Και πάλι, είναι σημαντικό να αγοράσετε τα νεαρά φυτά από νόμιμο πωλητή και στη συνέχεια να τα μεταφυτεύσετε στην τελική τους θέση. Πρέπει να επιλέξουμε προσεκτικά τον τύπο της κολοκύθας. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι κολοκύθας. Ορισμένοι χρησιμοποιούνται ως διακοσμητικά, άλλοι παράγουν πιο νόστιμους καρπούς, ενώ άλλοι, όπως ο Jack o’ Lantern, δίνουν γιγαντιαίες κολοκύθες που προτιμώνται για σκάλισμα κατά τη διάρκεια του Halloween. Επιπλέον, είναι χρήσιμο να ρωτήσετε το τοπικό φυτώριο για τις ασθένειες που μεταδίδονται από το έδαφος και απαντώνται συνήθως στην περιοχή σας. Με αυτόν τον τρόπο, μπορείτε να επιλέξετε ένα υβρίδιο με μεγάλες πιθανότητες να ξεπεράσει τις δυσκολίες και να παράγει καλοσχηματισμένες και νόστιμες κολοκύθες. 
4. Τα φυτά κολοκύθας χρειάζονται ένα μέτριο έως θερμό έδαφος για να βλαστήσουν και να αποδώσουν. Κατά γενικό κανόνα, θα πρέπει να σπέρνουμε τους σπόρους ή να μεταφυτεύουμε τα νεαρά φυτά μας όταν η θερμοκρασία του εδάφους είναι πάνω από 15-18°C. Θα πρέπει να προτιμάται μια θέση με καλή πρόσβαση στο ηλιακό φως (περίπου 6 ώρες). Ακόμη και ένας ήπιος παγετός μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ζημιές στους ιστούς και τους καρπούς. Στα τροπικά κλίματα, ο χειμώνας είναι η καλύτερη περίοδος για να ξεκινήσουμε τα σπορόφυτα κολοκύθας, ενώ σε μέρη με ψυχρότερο κλίμα, μπορούμε να φυτέψουμε στα τέλη της άνοιξης. Οι επαγγελματίες παραγωγοί κολοκύθας καλύπτουν το έδαφος με μια μαύρη πλαστική μεμβράνη για να το θερμαίνουν, να ενισχύουν την ανάπτυξη των φυτών, να ελέγχουν τα ζιζάνια και την υγρασία του εδάφους. Οι ερασιτέχνες καλλιεργητές μπορούν να κάνουν κάτι παρόμοιο, καλύπτοντας το έδαφος γύρω από το φυτό με μια μαύρη πλαστική μεμβράνη ή ένα στρώμα εδαφοκάλυψης. 
5. Πριν από τη σπορά ή τη φύτευση, μπορεί να χρειαστεί να εφαρμόσουμε οργανικά λιπάσματα για να αυξήσουμε τα επίπεδα θρεπτικών συστατικών, καθώς οι κολοκύθες ευδοκιμούν σε πλούσια γόνιμα εδάφη. Πολλοί καλλιεργητές προτιμούν να χρησιμοποιούν κοπριά ή κομπόστ ως μεθόδους λίπανσης, κυρίως για να αυξήσουν τα επίπεδα αζώτου και καλίου στο έδαφος κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου. Λάβετε υπόψη ότι οι κολοκύθες είναι αρκετά ευαίσθητες σε πολύ χαμηλό pH, αλατότητα και έλλειψη ασβεστίου. 
6. Όταν καλλιεργείτε κολοκύθες, οι αποστάσεις φύτευσης είναι ζωτικής σημασίας. Αν σπείρουμε/φυτεύουμε κολοκύθες, ειδικά αυτές που προορίζονται να παράγουν μεγάλους καρπούς, τότε μπορεί να μην έχουμε το επιθυμητό αποτέλεσμα (μειωμένες αποδόσεις, μικρότεροι καρποί και άλλα). Ως γενικός κανόνας, η τοποθέτηση 1 φυτού κολοκύθας ανά τετραγωνικό μέτρο είναι το καλύτερο. Ωστόσο, αν χρησιμοποιήσουμε πέργκολα (πασσάλους μπαμπού) για να αναπτύξουμε τα φυτά μας, μπορούμε να φυτέψουμε δύο φυτά ανά τετραγωνικό μέτρο. Η καλλιέργεια κολοκύθας σε υπερυψωμένα παρτέρια είναι μια αρκετά δημοφιλής τεχνική. 
7. Τα φυτά κολοκύθας έχουν μεγάλα φύλλα και η σάρκα του καρπού έχει υψηλή περιεκτικότητα σε νερό. Έτσι, χρειάζονται μεγάλες ποσότητες νερού για να παράγουν καλοσχηματισμένους καρπούς με νόστιμη σάρκα. Θα πρέπει να διασφαλίσουμε ότι το έδαφος έχει επαρκή υγρασία, ιδίως κατά τη διάρκεια της ανθοφορίας και της καρπόδεσης. Σε κάθε περίπτωση, συνιστάται στους καλλιεργητές να αποφεύγουν την υπερβολική άρδευση και υγρασία, καθώς και το πότισμα των φύλλων των φυτών, καθώς μπορεί να προκύψει μάρανση των σπόρων και να εμφανιστούν ασθένειες. Επιπλέον, η υφαλμύρωση κατά τα στάδια ωρίμανσης των καρπών θα προκαλέσει πιθανότατα υδαρείς, άγευστους καρπούς. Κατά τη διάρκεια των σταδίων ωρίμανσης, οι ανάγκες του φυτού σε νερό συνήθως μειώνονται. 
8. Οι κολοκύθες που αναπτύσσονται από σπόρο χρειάζονται, κατά μέσο όρο, 3-4 μήνες μέχρι να συγκομιστούν. 
9. Όταν καλλιεργείτε κολοκύθες, να θυμάστε ότι η αμειψισπορά είναι ένας εύκολος τρόπος για τον έλεγχο των παρασίτων και των ασθενειών, καθώς και για την αποφυγή της εξάντλησης του εδάφους. Μπορούμε να εναλλάσσουμε τις κολοκύθες με άλλα (όχι συγγενικά) είδη για να έχουμε πιο υγιή φυτά και λιγότερα προβλήματα που σχετίζονται με παράσιτα ή ασθένειες. Ωστόσο, οι κολοκύθες θεωρούνται σχετικά πιο ανθεκτικές σε ασθένειες και παράσιτα από άλλα είδη Cucurbita, όπως τα πεπόνια.

Πηγές:

• https://extension.umn.edu/vegetables/pumpkins-and-winter-squash#watering-236360
• https://extension.psu.edu/pumpkin-production
• https://extension.usu.edu/yardandgarden/research/pumpkins-in-the-garden

Διαβάστε περισσότερα:

15 ενδιαφέροντα στοιχεία για τις κολοκύθες

Κολοκύθα: διατροφική αξία και οφέλη για την υγεία

Ποικιλίες κολοκύθας και γενικές πληροφορίες για το φυτό

Καλλιέργεια κολοκύθας στο σπίτι

Επαγγελματική καλλιέργεια κολοκύθας, όσα πρέπει να γνωρίζετε

Εδαφικές απαιτήσεις, προετοιμασία εδάφους και φύτευση κολοκύθας

Άρδευση κολοκύθας

Λίπανση κολοκύθας

Παράσιτα, ασθένειες και έλεγχος ζιζανίων στην καλλιέργεια της κολοκύθας

Απόδοση κολοκύθας, συγκομιδή και αποθήκευση