Εδαφικές απαιτήσεις, προετοιμασία εδάφους και φύτευση κολοκύθας

Αν και οι κολοκύθες μπορούν να επιβιώσουν σε μεγάλη ποικιλία εδαφικών συνθηκών, ευδοκιμούν σε γόνιμα (με υψηλή περιεκτικότητα σε οργανική ουσία), βαθιά (πάνω από 1 m), αργιλώδη ή αμμώδη εδάφη με καλή αποστράγγιση, επαρκή εδαφική υγρασία και επίπεδα pH από 5,8 έως 7,5. Εάν το pH είναι πολύ χαμηλό, συνιστάται στους γεωργούς να εφαρμόζουν δολομίτη τουλάχιστον 6 εβδομάδες πριν από τη φύτευση της καλλιέργειας. Αυτό θα βελτιώσει την απορρόφηση των θρεπτικών στοιχείων από τα φυτά. Τα φυτά δεν ανταποκρίνονται καλά σε υγρά, βαριά εδάφη. Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις μπορούν να χρησιμοποιηθούν αργιλώδη εδάφη με επαρκή αποστράγγιση και αερισμό. Αν και η κολοκύθα είναι πιο ανεκτική σε ορισμένα παθογόνα του εδάφους από ότι άλλα συγγενικά είδη με αυτήν (όπως το αγγούρι και το πεπόνι), η εφαρμογή αμειψισποράς για τη μείωση της προσβολής από ασθένειες και παράσιτα είναι καλύτερη. Εάν πρέπει να φυτευτούν στενά συγγενικά είδη το ένα μετά το άλλο στον αγρό, είναι προτιμότερο να φυτευτούν έπειτα από την κολοκύθα, ως δεύτερη καλλιέργεια, λόγω της μεγαλύτερης ανοχής τους. 

Προετοιμασία του εδάφους για τη φύτευση κολοκύθας

H καλή προετοιμασία του εδάφους είναι απαραίτητη, για την επίτευξη μέγιστων αποδόσεων,. Ο στόχος είναι να υπάρχει λεπτόκοκκο έδαφος που δεν είναι συμπιεσμένο, επιτρέποντας την ανάπτυξη ριζών σε βάθος έως και 1 m. Συνήθως, οι αγρότες οργώνουν σε βάθος 20-25 cm. Σε συμπιεσμένα εδάφη, οι αγρότες μπορεί να χρειαστεί να οργώσουν λίγο βαθύτερα. Σε ορισμένες περιπτώσεις προτιμώνται οι περιστροφικές φρέζες ή οι οδοντωτές σβάρνες από τις δισκοσβάρνες για την εξομάλυνση του σπορείου. Οι αγρότες χωρίς άροση μπορούν να σπείρουν με φυτευτήρα χωρίς άροση ή να μεταφυτεύσουν τα φυτά σε ένα ελάχιστα προετοιμασμένο φυτώριο με δευτερεύουσα μόνο κατεργασία.  

Είτε ο αγρότης αποφασίσει να ξεκινήσει την καλλιέργειά του από σπόρο είτε από μεταφυτεύσεις, είναι ζωτικής σημασίας για να προσφέρει ένα έδαφος απαλλαγμένο από ζιζάνια. Η τεχνική του παλαιού σπορείου ακολουθούμενη από επιφανειακή καλλιέργεια ή μια εφαρμογή ζιζανιοκτόνου πριν από τη φύτευση μπορεί να θεωρηθούν αποτελεσματικά μέτρα ελέγχου των ζιζανίων. Επιπλέον, η κάλυψη του εδάφους με κομπόστ ή μαύρο πλαστικό μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την καταπολέμηση των ζιζανίων. Να θυμάστε ότι το χωράφι πρέπει να παραμείνει ελεύθερο από ζιζάνια για τις πρώτες 5 εβδομάδες μετά τη φύτευση. Για την αποτελεσματική προστασία των θρεπτικών αναγκών των φυτών, ιδίως στα πρώτα στάδια ανάπτυξης, οι αγρότες πρέπει να πραγματοποιούν ετησίως ανάλυση εδάφους. Μπορεί να εφαρμοστεί ζωική ή χλωρή κοπριά (12.24 kg/στρέμμα). Πολλοί αγρότες διασπείρουν ή διοχετεύουν λίπασμα N-P-K.

 Φύτευση κολοκύθας, απόσταση φυτών και αριθμός φυτών ανά εκτάριο/στρέμμα.

Η καλλιέργεια κολοκύθας μπορεί να ξεκινήσει με σπόρο ή με μεταφυτεύσεις (εμβολιασμένα και μη εμβολιασμένα φυτά). Ο πρώτος τρόπος είναι ο πιο συχνάχρησιμοποιούμενος (κυρίως επειδή είναι φθηνότερος). Η πυκνότητα των φυτών επηρεάζει το μέγεθος των καρπών και την απόδοση. Κατά την επιλογή των αποστάσεων των φυτών για κολοκύθες, είναι σημαντικό να λαμβάνεται υπόψη το είδος και η ποικιλία κολοκύθας που χρησιμοποιείται (θαμνώδεις ή αναρριχώμενες ποικιλίες, με ζωηρή ανάπτυξη, μεγάλους ή μικρότερους καρπούς κ.λπ.) και η διαθεσιμότητα θρεπτικών στοιχείων και νερού.  

Τα φυτά μπορούν να φυτευτούν σε μονές σειρές σε επίπεδο χωράφι ή σε υπερυψωμένα παρτέρια, ανάλογα με τον τύπο της κολοκύθας. Μια τυπική απόσταση που χρησιμοποιείται από τους καλλιεργητές κολοκύθας είναι 61-99 cm μεταξύ των φυτών και 1,5-3,6 m μεταξύ των σειρών των φυτών. Τέτοιες αποστάσεις φύτευσης μπορούν να οδηγήσουν σε πληθυσμό 247-741 φυτά/στρέμμα.. Όσο πιο όρθια-θαμνώδης είναι η ποικιλία κολοκύθας, τόσο πιο κοντά μπορούν να τοποθετηθούν τα φυτά. Εάν οι κολοκύθες σπαρθούν απευθείας στο ανοιχτό χωράφι, οι σπόροι πρέπει να τοποθετηθούν σε βάθος 5 cm. Για τη σπορά μιας έκτασης 1 εκταρίου, οι κολοκυθοπαραγωγοί χρειάζονται συνήθως- ανάλογα με το μέγεθός τους και τις αποστάσεις φύτευσης- για 1 στρέμμα 0.22-0.44 κιλά σπόρων. Ο παραγωγός κολοκύθας πρέπει να λάβει υπόψη του ότι για την επιτυχή βλάστηση των σπόρων και την εγκατάσταση των μεταφυτευμάτων τα ανώτερα 3 εκατοστά του εδάφους πρέπει να έχουν θερμοκρασία υψηλότερη από 15-18°C . Σε ψυχρότερες περιοχές, οι καλλιεργητές κολοκύθας προτιμούν συνήθως να φυτεύουν σε λοφίσκους ή λόφους/υψωμένα κρεβάτια ύψους 20-25 cm και με ελάχιστη απόσταση μεταξύ τους 1,20-1,50 m (το μεγαλύτερο είναι κατάλληλο όταν χρησιμοποιούνται μηχανήματα). Εάν απαιτείται αραίωμα των φυτών, συνιστάται να το κάνετε όταν τα φυτά έχουν ύψος 10-15 cm

Ανάλογα με την ποικιλία και τις αποστάσεις φύτευσης (μεταξύ άλλων παραγόντων), κάθε κληματσίδα κολοκύθας αναμένεται να αποδώσει κατά μέσο όρο 1,5 καρπούς. Γενικά, οι ποικιλίες με θάμνους και ημιθαμνώδεις ποικιλίες θεωρείται ότι δίνουν μεγαλύτερες αποδόσεις από τις παραδοσιακές κληματσίδες. Τέλος, οι μικρότερες ποικιλίες μπορούν να δώσουν 12-15 μικρές κολοκύθες ανά φυτό.

Πηγές:

• https://www.dpi.nsw.gov.au/__data/assets/pdf_file/0004/311485/Pumpkin-production.pdf
• https://extension.umn.edu/vegetables/pumpkins-and-winter-squash#transplanting-235711
• https://web.archive.org/web/20160130083310/http://altcrop.missouri.edu/pumpkin/agronomy.htm
• https://extension.uga.edu/publications/detail.html?number=B1180&title=commercial-production-and-management-of-pumpkins-and-gourds
• https://extension.psu.edu/pumpkin-production
• http://www.omafra.gov.on.ca/english/crops/facts/00-031.htm#climatic
• https://agriculture.gov.tt/wp-content/uploads/2017/11/how-to-grow-pumpkin.pdf
• https://datcp.wi.gov/Documents/mk_fc_81web.pdf
• https://ag.umass.edu/home-lawn-garden/fact-sheets/pumpkins-squash-growing-tips
• http://agriculture.gov.gy/wp-content/uploads/2016/01/pumpkin.pdf

Διαβάστε περισσότερα:

15 ενδιαφέροντα στοιχεία για τις κολοκύθες

Κολοκύθα: διατροφική αξία και οφέλη για την υγεία

Ποικιλίες κολοκύθας και γενικές πληροφορίες για το φυτό

Καλλιέργεια κολοκύθας στο σπίτι

Επαγγελματική καλλιέργεια κολοκύθας, όσα πρέπει να γνωρίζετε

Εδαφικές απαιτήσεις, προετοιμασία εδάφους και φύτευση κολοκύθας

Άρδευση κολοκύθας

Λίπανση κολοκύθας

Παράσιτα, ασθένειες και έλεγχος ζιζανίων στην καλλιέργεια της κολοκύθας

Απόδοση κολοκύθας, συγκομιδή και αποθήκευση