Είναι το “καλλιεργούμενο” κρέας υγιεινό και κατάλληλο για χορτοφάγους;

Ποια είναι τα οφέλη του καλλιεργούμενου κρέατος;

Ένα από τα κύρια πλεονεκτήματα του κρέατος που καλλιεργείται με κύτταρα είναι τα πιθανά οφέλη για την υγεία. Η εργστηριακή καλλιέργεια κρέατος επιτρέπει τη δημιουργία ενός προϊόντος κρέατος σε ελεγχόμενο περιβάλλον με συγκεκριμένες διατροφικές αξίες. Για παράδειγμα, η περιεκτικότητα σε λιπαρά μπορεί να μειωθεί και η περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες να αυξηθεί, με αποτέλεσμα να προκύπτει ένα προϊόν υψηλής ποιότητας και διατροφικής αξίας. Επιπλέον, η διαδικασία παραγωγής δεν απαιτεί τη χρήση αντιβιοτικών, ορμονών ή άλλων πρόσθετων, τα οποία χρησιμοποιούνται συνήθως στην παραδοσιακή κτηνοτροφία και μπορεί να έχουν αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία του καταναλωτή. Μπορεί επίσης να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης ασθενειών ή άλλων διαταραχών στην εφοδιαστική αλυσίδα.

Ένα άλλο πιθανό όφελος για την υγεία, είναι η προσθήκη ωμέγα-3 λιπαρών οξέων στο τελικό προϊόν. Τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα είναι ένας τύπος πολυακόρεστων λιπαρών που είναι απαραίτητα για την ανθρώπινη υγεία. Παίζουν καθοριστικό ρόλο στη λειτουργία και την ανάπτυξη του εγκεφάλου, καθώς και στη μείωση της φλεγμονής αλλά και την υποστήριξη της καρδιακής λειτουργίας. Τα ωμέγα-3 βρίσκονται συνήθως σε λιπαρά ψάρια, όπως ο σολομός και οι σαρδέλες αλλά δεν βρίσκονται φυσικά σε σημαντικές ποσότητες στο βόειο κρέας, το χοιρινό ή το κοτόπουλο.

Ωστόσο, το κρέας που καλλιεργείται με κύτταρα μας δίνει τη δυνατότητα ενσωμάτωσης ωμέγα-3 λιπαρών οξέων. Επιπλέον, μας δίνει τη δυνατότητα  να αυξήσουμε την ποσότητα ωμέγα-3 λιπαρών οξέων των προϊόντων ψαριών που καλλιεργούνται με την ίδια διαδικασία, από κύτταρα. Χρησιμοποιώντας πολύ εξειδικευμένες τεχνολογίες και μεθόδους, οι επιστήμονες μπορούν να τροποποιήσουν τη σύνθεση του κρέατος που καλλιεργείται με κύτταρα ώστε να περιλαμβάνει υψηλότερα επίπεδα ωμέγα-3 λιπαρών οξέων. Αυτό θα μπορούσε να αποτελέσει μια πιο υγιεινή εναλλακτική λύση στα παραδοσιακά προϊόντα κρέατος, που συνήθως έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε κορεσμένα λιπαρά και χαμηλή σε ωμέγα-3.

Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους μπορεί να τροποποιηθεί το κρέας που καλλιεργείται με κύτταρα ώστε να αυξηθεί η περιεκτικότητά του σε ωμέγα-3. Μια μέθοδος, είναι η συμπλήρωση του μέσου ανάπτυξης που χρησιμοποιείται για την καλλιέργεια των κυττάρων με φύκια πλούσια σε ωμέγα-3 ή άλλες πηγές του θρεπτικού συστατικού. Μια άλλη μέθοδος είναι η γενετική τροποποίηση των ίδιων των κυττάρων ώστε να παράγουν υψηλότερα επίπεδα ωμέγα-3 λιπαρών οξέων

Ποιες προκλήσεις υπάρχουν στην εργαστηριακή καλλιέργεια κρέατος;

Παρόλο που όπως αναφέρθηκε παραπάνω, τα δυνητικά οφέλη από την ενσωμάτωση ωμέγα-3 στο κρέας που καλλιεργείται με κύτταρα είναι σημαντικά, υπάρχουν επίσης και κάποιες προκλήσεις που πρέπει να ξεπεραστούν. Για παράδειγμα, υπάρχουν προκλήσεις που σχετίζονται με την τεχνολογία της τροποποίησης των κυτταρικών σειρών για την παραγωγή υψηλότερων επιπέδων ωμέγα-3. Επιπλέον, η ασφάλεια και η επισήμανση αυτών των προϊόντων είναι κάτι που θα μας απασχολήσει στο μέλλον.

Μπορεί να καταναλωθεί από χορτοφάγους (Vegans); 

Παρά τα δυνητικά οφέλη για την υγεία του κρέατος που καλλιεργείται με κυτταρική καλλιέργεια, δεν μπορεί να θεωρηθεί vegan προϊόν, καθώς προέρχεται από ζωικά κύτταρα. Ωστόσο, υπάρχουν χορτοφάγοι (vegans και vegetarians) οι οποίοι μπορεί να είναι ανοιχτοί στην κατανάλωση κυτταροκαλλιεργούμενου κρέατος ως εναλλακτική λύση στο παραδοσιακό κρέας, καθώς δεν υπάρχουν οι ίδιες ηθικές και περιβαλλοντικές ανησυχίες που υπάρχουν στην συμβατική κτηνοτροφία.

Αν και είναι μια αρκετά υποσχόμενη νέα τεχνολογία, εξακολουθούν να υπάρχουν πολλά άγνωστα στοιχεία σχετικά με τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις που μπορεί να έχει η κατανάλωση του στην υγεία. Όπως συμβαίνει με κάθε νέο προϊόν διατροφής, θα πρέπει να επιδεικνύεται προσοχή μέχρι να διεξαχθούν περαιτέρω έρευνες ώστε να προσδιοριστεί και το διατροφικό περιεχόμενο. Η εταιρεία Steakholder Foods, σε μια ανάλυση καλλιεργημένων μυϊκών κύτταρων, κατέδειξε το ίδιο προφίλ αμινοξέων με αυτό που συναντάται στο βόειο κρέας.

Επιπλέον, υπάρχουν ανησυχίες σχετικά με το κόστος αλλά και το κατά πόσο μπορεί να κλιμακωθεί η εργαστηριακή καλλιέργεια κυττάρων. Αυτή τη στιγμή, το κόστος παραγωγής είναι ακόμη υψηλό σε σύγκριση με το παραδοσιακό κρέας. Είναι αρκετά πιθανό να χρειαστεί χρόνος μέχρι να γίνει η τεχνολογία προσιτή στους καταναλωτές.

Για όσους θα ήθελαν να καταναλώσουν κρέας που καλλιεργείται με κύτταρα, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι πρόκειται ακόμη για μια σχετικά νέα τεχνολογία και δεν είναι άμεσα διαθέσιμη σε πολλές περιοχές.

Συμπέρασμα

Κλείνοντας, το καλλιεργούμενο κρέας έχει τη δυνατότητα να αποτελέσει μια εναλλατική, πιο υγιεινή και βιώσιμη λύση παράλληλα με την παραδοσιακή παραγωγή κρέατος. Αν και δεν θεωρείται vegan προϊόν, ορισμένοι vegans και χορτοφάγοι μπορεί να είναι ανοιχτοί στην κατανάλωσή του. Τελικά, εναπόκειται στον καθένα να αποφασίσει αν επιθυμεί ή όχι να καταναλώσει κρέας από κυτταροκαλλιέργεια με βάση τις προσωπικές του πεποιθήσεις και αξίες.

Περισσότερες πληροφορίες:

Κυτταρική Αγροκαλλιέργεια – Καλλιέργεια κρέατος 

Είναι το “καλλιεργούμενο” κρέας υγιεινό και κατάλληλο για χορτοφάγους;

Κρέας κυτταροκαλλιέργειας (cultured meat)- Πλεονεκτήματα και προκλήσεις