Αλόη: Ανακαλύπτοντας την αλυσίδα αξίας (value chain)
Το άρθρο αυτό είναι επίσης διαθέσιμο στις ακόλουθες γλώσσες:
Το άρθρο αυτό είναι επίσης διαθέσιμο στις ακόλουθες γλώσσες:
English (Αγγλικα) 
Español (Ισπανικα) 
العربية (Αραβικα)
Η αλόη βέρα (Aloe vera) είναι ένα παχύφυτο που προέρχεται από τη Βόρεια Αφρική, την Αραβική Χερσόνησο και τα Κανάρια Νησιά, με πλούσια ιστορία φαρμακευτικών και καλλυντικών χρήσεων. Μερικές φορές αποκαλείται “φυτό της αθανασίας” λόγω της χρήσης του στην ιατρική και τα κοσμητολογία. Σήμερα, το φυτό συγκαταλέγεται μεταξύ των πιο ευρέως καλλιεργούμενων και αγοραζόμενων φυτών στην αγορα και λόγω της αυξανόμενη ζήτηση για φυσικά, υγιεινά προϊόντα, γνωρίζει μια αναζωπύρωση της δημοτικότητάς του παγκοσμίως.
Η ευπροσάρμοστη φύση του και τα πολλαπλά οφέλη του έχουν οδηγήσει στην ανάπτυξη μιας ισχυρής αλυσίδας αξίας που εκτείνεται σε διάφορους κλάδους. Η αλυσίδα αξίας της αλόης βέρα έχει αναδειχθεί σε σημαντικό παράγοντα οικονομικής και βιώσιμης ανάπτυξης από τη γεωργία, τη μεταποίηση, τα φαρμακευτικά προϊόντα, τα καλλυντικά και τις εξαγωγές. Το μέγεθος της αγοράς αποτιμήθηκε σε 735,88 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ το 2022 και αναμένεται να φτάσει τα 1271,47 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ μέχρι το 2030, αυξανόμενη με CAGR 6,8% από το 2023 έως το 2030.
Σε αυτό το άρθρο, θα διερευνήσουμε τις διάφορες πτυχές αυτής της αλυσίδας αξίας και θα εμβαθύνουμε στις πολυάριθμες ευκαιρίες που παρουσιάζει.
Ενδιαφέροντα στοιχεία για την Αλόη βέρα – Καλλιέργεια και χαρακτηριστικά της Αλόης βέρα
Το οικονομικό ταξίδι της αλόης βέρα ξεκινά με την καλλιέργεια. Η αλόη βέρα είναι σχετικά εύκολη στην καλλιέργεια και απαιτεί ελάχιστο νερό και συντήρηση, καθιστώντας την κατάλληλη για καλλιέργεια σε διάφορα κλίματα. Επιπλέον, η διαδικασία καλλιέργειας είναι ένα απλό εγχείρημα με ελάχιστο κόστος εκκίνησης και μπορεί να συγκομίζεται όλο το χρόνο, παρέχοντας στους αγρότες μια συνεχή πηγή εισοδήματος.
Γενικά πολλαπλασιάζεται με μοσχεύματα ριζών ή ριζωμάτων (διαχωρισμού των πλευρικών και κορυφαίων βλαστών). Για το σκοπό αυτό, επιλέγονται μεσαίου μεγέθους παραφυάδες, οι οποίες εκριζώνονται προσεκτικά χωρίς να καταστρέφεται το μητρικό φυτό στη βάση του και φυτεύονται απευθείας στον κύριο αγρό. Για τα μοσχεύματα ριζώματος, μετά τη συγκομιδή της καλλιέργειας, το υπόγειο ρίζωμα ξεθάβεται και δίνει μοσχεύματα μήκους 5-6 εκατοστών, τα οποία πρέπει να έχουν τουλάχιστον 2-3 κόμπους πάνω τους.
Μπορεί να καλλιεργηθεί σε διάφορα κλίματα, χρειάζεται λίγη φροντίδα και είναι ανθεκτικό στα παράσιτα. Η αλόη βέρα ευδοκιμεί σε θερμά και ξηρά κλίματα. Η ιδανική θερμοκρασία για βέλτιστη ανάπτυξη του φυτού είναι μεταξύ 20°C και 30°C. Οι ακραίες θερμοκρασίες έχουν αρνητικό αντίκτυπο στα φυτά. Ειδικότερα θερμοκρασίες άνω των 35°C μπορούν να μειώσουν την ανάπτυξη και να οδηγήσουν σε ξήρανση των φύλλων και ηλιακά εγκαύματα, ενώ και θερμοκρασίες κάτω των 10°C μπορεί να είναι επιζήμιες. Απαιτεί επίσης καλά στραγγιζόμενα εδάφη με pH 6,0 ή 7,0 και περίπου 6-8 ώρες ηλιοφάνειας. Χώρες με ευνοϊκό κλίμα, όπως η Ταϊλάνδη, το Μεξικό, η Δομινικανή Δημοκρατία, η Κίνα, η Ινδία και η Νότια Αφρική, είναι μεταξύ των κορυφαίων παραγωγών αλόης βέρα.
Λόγω των πλεονεκτημάτων της για την υγεία, η ζήτηση για τζελ, χυμό και εκχυλίσματα αλόης βέρα έχει αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια. Η αλόη βέρα περιέχει βιοδραστικές ενώσεις, συμπεριλαμβανομένων βιταμινών, μετάλλων, ενζύμων και πολυσακχαριτών, που συνδέονται με διάφορα πλεονεκτήματα για την υγεία, του δέρματος, του πεπτικού συστήματος και την υποστήριξη του ανοσοποιητικού συστήματος. Το αυξανόμενο ενδιαφέρον για φυσικές και φυτικές θεραπείες έχει τροφοδοτήσει τη ζήτηση για αλόη βέρα, δημιουργώντας οικονομικές ευκαιρίες για τους αγρότες.
Επεξεργασία και μεταποίηση της αλόης βέρα
Διαχείριση της αλόης μετά τη συγκομιδή
Μετά τη συγκομιδή, τα φύλλα αλόης βέρα υποβάλλονται σε επεξεργασία για την εξαγωγή του τζελ ή του χυμού. Αυτό περιλαμβάνει διάφορα στάδια, συμπεριλαμβανομένου του πλυσίματος με αλάτι, του φιλεταρίσματος και της άλεσης. Τα παχιά πράσινα φύλλα περιέχουν τζελ και λατέξ. Το τζελ αποτελείται κυρίως από νερό, βιταμίνες, ένζυμα, αμινοξέα, ορμόνες, μέταλλα και σάκχαρα, τα περισσότερα από τα οποία βρίσκονται στο ανθρώπινο σώμα. Το εκχυλισμένο τζελ στη συνέχεια σταθεροποιείται για να διατηρηθεί η δραστικότητά του και να αυξηθεί η διάρκεια ζωής του. Το τζελ ή ο χυμός μπορεί να υποστεί περαιτέρω επεξεργασία και να αξιοποιηθεί για την δημιουργία διαφόρων προϊόντα, όπως πηκτές, κρέμες, λοσιόν, ποτά και συμπληρώματα.
Η επεξεργασία και η παραγωγή αλόης βέρα αποτελούν κρίσιμο στοιχείο της αλυσίδας αξίας. Οι εταιρείες σε αυτό το στάδιο συμβάλλουν στην οικονομία παρέχοντας ευκαιρίες απασχόλησης, υποστηρίζοντας τους τοπικούς αγρότες και δημιουργώντας εμπορεύσιμα προϊόντα. Επιπλέον, οι τεχνολογικές εξελίξεις και οι μέθοδοι επεξεργασίας έχουν οδηγήσει στην ανάπτυξη καινοτόμων προϊόντων με βάση την αλόη βέρα που ανταποκρίνονται σε ποικίλες καταναλωτικές ανάγκες.
Προϊόντα με βάση την αλόη βέρα – Χρήσεις της αλόης
Η αλυσίδα αξίας της αλόης βέρα εκτείνεται σε ένα ευρύ φάσμα προϊόντων που καλύπτουν ποικίλες βιομηχανίες και ανάγκες των καταναλωτών. Μερικά από τα αξιοσημείωτα προϊόντα περιλαμβάνουν:
1. Φαρμακευτικά προϊόντα και ιατρικές χρήσεις
Η αλόη βέρα έχει μακρά ιστορία φαρμακευτικών εφαρμογών στα συστήματα παραδοσιακής ιατρικής. Οι ιδιότητες της ως φυσικό φάρμακο για δερματικές παθήσεις, εγκαύματα και πληγές οδήγησαν στην ενσωμάτωσή της σε διάφορα φαρμακευτικά προϊόντα. Κρέμες, αλοιφές και τζελ με βάση την αλόη βέρα χρησιμοποιούνται ευρέως για τη θεραπεία δερματικών παθήσεων, αντιφλεγμονώδεις, αντιμικροβιακές και προάγουν την επούλωση πληγών.
Η ενσωμάτωση της αλόης βέρα στα προϊόντα της φαρμακευτικής βιομηχανίας έχει δημιουργήσει σημαντικό οικονομικό αντίκτυπο. Η παγκόσμια αγορά φαρμακευτικών προϊόντων με βάση την αλόη βέρα αναμένεται να γνωρίσει σημαντική ανάπτυξη τα επόμενα χρόνια, χάρη στην αυξανόμενη ευαισθητοποίηση των καταναλωτών για φυσικές θεραπείες και την προτίμηση στις θεραπείες με βάση τα φυτά.
2. Καλλυντικά και προϊόντα προσωπικής φροντίδας
Η βιομηχανία καλλυντικών έχει επίσης αξιοποιήσει τα οφέλη της αλόης. Οι καταναλωτές δείχνουν όλο και μεγαλύτερη προτίμηση στα φυσικά και βιολογικά προϊόντα, οπότε η ζήτηση για καλλυντικά με βάση την αλόη βέρα έχει αυξηθεί σημαντικά. Αυτή η ζήτηση έχει οδηγήσει στη διαφοροποίηση των προϊόντων και έχει δημιουργήσει προσοδοφόρες ευκαιρίες για τις αφρικανικές εταιρείες να αξιοποιήσουν τις εγχώριες και διεθνείς αγορές. Οι ενυδατικές, αντιφλεγμονώδεις και καταπραϋντικές ιδιότητές της, την καθιστούν περιζήτητο συστατικό σε προϊόντα περιποίησης του δέρματος και των μαλλιών. Στα προϊόντα περιποίησης μαλλιών, τα εμπλουτισμένα με αλόη βέρα σαμπουάν, οι μάσκες, οι ενυδατικές κρέμες και οι μαλακτικές κρέμες είναι περιζήτητα για τις θρεπτικές, φυσικές και ήπιες εναλλακτικές τους επιδράσεις στα μαλλιά και το τριχωτό της κεφαλής. Η χρήση της αλόης βέρα στα καλλυντικά έχει δημιουργήσει πολλές ευκαιρίες για τους κατασκευαστές, τους παρασκευαστές και τους πωλητές λιανικής.
3. Θρεπτικά και λειτουργικά τρόφιμα
Οι χυμοί αλόης βέρα και τα ροφήματα υγείας, γνωστά για τα πιθανά οφέλη τους στο πεπτικό και το ανοσοποιητικό σύστημα, έχουν αποκτήσει δημοτικότητα μεταξύ των καταναλωτών. Τα εκχυλίσματα αλόης χρησιμοποιούνται για τη διαμόρφωση συμπληρωμάτων διατροφής, λειτουργικών τροφίμων και ποτών. Τα προϊόντα αυτά βοηθούν την πέψη, βελτιώνουν την υγεία του εντέρου και ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα.
Καθώς το ενδιαφέρον για την προληπτική υγειονομική περίθαλψη και την ευεξία γνωρίζει άνοδο η ζήτηση για διατροφικά προϊόντα με βάση την αλόη πιθανότητα θα επεκταθεί. Αυτό παρέχει τεράστιες οικονομικές δυνατότητες για τις εταιρείες έρευνας, ανάπτυξης και παραγωγής που δουλεύουν με το συγκεκριμένο φυτό.
4. Άλλα οφέλη της Αλόης για τον αγρότη
Ευκαιρίες εξαγωγών
Η αλυσίδα αξίας της αλόης έχει πολλές υποσχόμενες εξαγωγικές ευκαιρίες. Με το αυξανόμενο παγκόσμιο ενδιαφέρον για φυσικές και φυτικές θεραπείες, ιδίως στην Ασία, την Ευρώπη και την Ινδία, τα προϊόντα με βάση την αλόη βέρα έχουν εισέλθει δυναμικά στις διεθνείς αγορές. Η Ινδία και η Αφρική έχουν γίνει σημαντικοί εξαγωγείς τζελ, εκχυλισμάτων και τελικών προϊόντων αλόης.
Η εξαγωγή προϊόντων αλόης βέρα αποφέρει πολύτιμο συνάλλαγμα στη χώρα και ενισχύει τη θέση της ως αξιόπιστου προμηθευτή στη διεθνή αγορά.
Δημιουργία απασχόλησης και αγροτική ανάπτυξη
Η αλυσίδα αξίας της αλόης βέρα έχει συμβάλει στην αγροτική ανάπτυξη με τη δημιουργία ευκαιριών απασχόλησης στην καλλιέργεια και τη μεταποίηση. Καθώς η καλλιέργεια της αλόης βέρα απαιτεί χειρωνακτική εργασία, έχει προσφέρει πρόσθετο εισόδημα στις γεωργικές κοινότητες, ιδίως σε περιοχές με περιορισμένες γεωργικές επιλογές.
Επιπλέον, η δημιουργία μονάδων μεταποίησης σε αγροτικές περιοχές ενθάρρυνε την επιχειρηματικότητα μικρής κλίμακας και τη βιομηχανική ανάπτυξη, ενδυναμώνοντας τις τοπικές κοινότητες και ενισχύοντας τη συνολική οικονομική ανάπτυξη των περιοχών αυτών.
Συμπερασματικές παρατηρήσεις
Η αλυσίδα αξίας της αλόης βέρα συνδυάζει την παραδοσιακή σοφία και τον σύγχρονο οικονομικό ενδιαφέρον. Από την καλλιέργειά της σε άνυδρα μέρη έως την παραγωγή ποικίλων προϊόντων για διάφορες βιομηχανίες, η αλόη βέρα έχει διαμορφώσει μια θέση τόσο στις εγχώριες όσο και στις διεθνείς αγορές. Περιλαμβάνει διάφορους κλάδους, από τη γεωργία και τη μεταποίηση έως τα φαρμακευτικά προϊόντα, τα καλλυντικά και τα διατροφικά προϊόντα.
Επενδύοντας στην έρευνα, στις βιώσιμες πρακτικές καλλιέργειας και στην ανάπτυξη καινοτόμων προϊόντων, οι ενδιαφερόμενοι φορείς στην αλυσίδα αξίας της αλόης βέρα μπορούν να συνεχίσουν να ξεκλειδώνουν νέες ευκαιρίες οικονομικής ανάπτυξης και να συμβάλλουν στην ευημερία των καταναλωτών παγκοσμίως.
Πηγές:
https://sdginvestorplatform.undp.org/market-intelligence/aloe-vera-farming
Wintola OA, Afolayan AJ. The antimicrobial and anti-inflammatory activities of the isolated compounds from Aloe ferox Mill. African Journal of Biotechnology. 2011;10(36):7005-7011.
Owolabi MS, Jaja SI, Francis IO, Otamere HO. Evaluation of wound healing activity of Aloe vera gel on cutaneous ulcer. The Nigerian Journal of Plastic Surgery. 2010;6(2):10-15.
Mgbeje BI, Anene BM, Obikwelu CO. Chemical composition and medicinal properties of Aloe vera Linn: A review. International Journal of Biotechnology and Allied Sciences. 2016;3(2):25-35.
Kruger M, Smith C, Steyn DG. The efficacy of Aloe vera gel in the treatment of oral lichen planus: a randomized controlled trial. Journal of Clinical and Diagnostic Research. 2014;8(11):ZC47-ZC50.
Amoo SO, Aremu AO, Van Staden J. In vitro plant regeneration, secondary metabolite production, and antioxidant activity of micro propagated Aloe arborescens Mill. Plant Cell, Tissue, and Organ Culture (PCTOC). 2012;108(3):503-511.
Rajput R, Makwana A, Patel P. Aloe vera: A valuable wonder plant for food, medicine, and cosmetics. Food Science and Human Wellness. 2020;9(3):265-274.
Ahlawat KS, Khatkar BS. Processing, food applications and safety of aloe vera products: a review. Journal of Food Science and Technology. 2011;48(5):525-533.
Surjushe A, Vasani R, Saple DG. Aloe vera: a short review. Indian Journal of Dermatology. 2008;53(4):163-166.
Peiris-Pagès M, Smith DL, Gyorffy B, Sotgia F, Lisanti MP. Aloe vera induces intrinsic and extrinsic pathways of apoptosis in human breast cancer cells. Nutrition and Cancer. 2015;67(1):91-99.
Devaraj S, Yimam M, Brownell LA, Jialal I. Effects of Aloe vera supplementation in subjects with prediabetes/metabolic syndrome. Metabolic Syndrome and Related Disorders. 2013;11(1):35-40.
