Geschichte der Gerste

Die Kulturgerste (Hordeum vulgare L.) stammt von der Wildpflanze Hordeum spontaneum ab. Mehrere Funde aus der Region des Fruchtbaren Halbmonds deuten darauf hin, dass die Gerste vor etwa 10.000 Jahren domestiziert wurde und gilt bis heute als eine der Gründerpflanzen der Landwirtschaft in der Alten Welt (Badr et al., 2000). Gerste wird in verschiedenen Teilen der Welt angebaut. Einige Experten vermuten, dass ihr genauer Ursprung unbekannt ist (Harlan, 1979), während andere der Ansicht sind, sie stamme aus dem östlichen Mittelmeerraum (1). Man datiert den Ursprung der Pflanze auf 5000 v. Chr. in Ägypten, 3000 v. Chr. in Nordwesteuropa, 2350 in Mesopotamien und 1500 v. Chr. in China. Bei den Hebräern, Griechen und Römern war Gerste in der Zeit von 1500 bis 1600 (16. Jahrhundert) die wichtigste Pflanze zur Brotherstellung (2). Erwähnenswert ist auch, dass Gerste im alten Mesopotamien als Zahlungsmittel verwendet wurde (3).

Informationen zur Pflanze

Gerste gehört zusammen mit Mais (Zea maize L.), Weizen (Triticum aestivum L.) und Reis (Oryza sativa L.) zu den wichtigsten 4 Getreidearten weltweit (Carena, 2009). Im Jahr 2017 erreichte die Produktion 149 Millionen Tonnen oder 330 Milliarden Pfund (4). Die Europäische Union (EU-27) ist mit Abstand der größte Gerstenproduzent, gefolgt von Russland und Australien. Die USA sind der siebtgrößte Gerstenproduzent (5). Dort wurden 2020 2,2 Millionen Acres oder 0,89 Millionen Hektar Gerste geerntet, mit einem durchschnittlichen Ertrag von 5,19 Tonnen/Hektar, und die gesamte Jahresproduktion belief sich 2020 auf 3,7 Millionen Tonnen (6).

Gerste ist ein Getreide und gehört zur Familie der Poaceae. Sie wird als Gerste, Graupen und Getreidegerste bezeichnet. Die Pflanze kann in verschiedenen Umweltbedingungen und Klimazonen (gemäßigte, subarktische oder subtropische Gebiete) wachsen. Es handelt sich um ein einjähriges, cool-season C3-Gras (Vitkauskaite und Venskaityte, 2011), das zwischen 0,6 und 1,2 m hoch wird (Ball et al., 1998). Die Stängel sind aufrecht mit wechselständigen, glatten Blättern, während die Nodien und Internodien unbehaart sind. Die Samen der Gerste sitzen an einem 2-10 cm langen Blütenstand in Ährenform. An der Ährenachse sitzen die sogenannten Ährchen, welche die Blüten enthalten. Gerstenähren langen Borsten, die Grannen genannt werden. Die Grannen können bei einigen Sorten fehlen, aber wenn sie vorhanden sind, können sie bis zu 15,2 cm lang werden (Radford et al., 1968). 

Gerste lässt sich nur schwer von anderen Getreidearten unterscheiden, zumindest nicht vor der Blüte. Zur Unterscheidung von anderen Getreidearten wie Weizen, Roggen oder Hafer kann man die Blattöhrchen (Aurikel) betrachten. Bei Gerste sind es zwei sich überlappende Anhängsel, die den Stängel umschließen (Ball et al., 1998).

Es gibt zwei Hauptkategorien von Gerste, die auf der Anordnungsweise der Ährchen in der Ähre basieren. Bei der sechsreihigen Gerste erkennt man von oben sechs Reihen von Ährchen, drei auf jeder Seite der Rachis (Samenstiel). Bei der zweireihigen Gerste entwickelt sich nur auf dem mittleren Ährchen ein Korn, während die beiden anderen Ährchen steril sind. Von oben betrachtet, scheint dieser Typ nur zwei Ährchenreihen zu haben (Carena et al., 2009).

Gerste kann sowohl im Winter als auch im Frühjahr angebaut werden. Die Wintergerste wird in der Regel im Herbst ausgesät, damit sie niedrigen Temperaturen ausgesetzt ist und somit ihre Entwicklung im darauffolgenden Frühjahr und Sommer abschließen kann. Die Sommergerste hingegen benötigt keine Winterkälte zum Blühen und kann im Frühjahr ausgesät werden. Die Wintersorten reifen in der Regel früher als die Frühjahrssorten. Im Allgemeinen gibt es drei wesentliche Wachstumsabstufungssysteme (Zadoks, Haun, Feekes). Die Gerste durchläuft nach dem Zadoks-System (1) folgende Stadien

  • Keimung
  • Blattentwicklung
  • Bestockung
  • Schossen
  • Ährenschwellen
  • Ährenschieben
  • Blüte
  • Fruchtbildung
  • Reife
  • Absterben

Nährwert und Verwendungsmöglichkeiten

Der Geschmack der Gerste ist nussartig, und ihr Nährwert ist hoch. Sie ist reich an Kohlenhydraten, während der Gehalt an Eiweiß, Kalzium und Phosphor mäßig ist. Gerste enthält auch geringe Mengen an Vitaminen des B-Komplexes.

Der Nährwert von 100 g Vollkorngerste (8)

– 334 kcal

– 10,6 g Eiweiß 

– 2,1 g Fett insgesamt

– 60,8 g Kohlenhydrate

– 14,8 g Ballaststoffe

– 50 mg Kalzium

– 6 mg Eisen

– 91 mg Magnesium

– 380 mg Phosphor

– 4 mg Kalium

– 0,5 mg Natrium

– 3,3 mg Zink

– 0,3 mg Thiamin (B1)

– 0,1 mg Riboflavin (B2)

– 0,6 mg Vit. B6

– 50 DFE Folsäure

Die Gerste kann verwendet werden…

…für den menschlichen Verzehr. Die Gerste ist ein wichtiger Bestandteil von alkoholischen Getränken wie Bier und Whisky sowie von alkoholfreien Getränken wie Gerstenwasser und geröstetem Gerstentee. In Italien wird Gerste auch als Kaffee-Ersatz verwendet, als Caffè d’orzo (Gerstenkaffee). Im Allgemeinen eignet sich sechsreihige Gerste aufgrund ihres höheren Proteingehalts besser für die Tierfütterung, während zweireihige Gerste, die einen höheren Zuckergehalt aufweist, besser für die Malzherstellung geeignet ist. Wegen ihrer Verwendung zur Malzherstellung wird Gerste in vielen Gebieten der Welt sowohl aus kulturellen als auch aus wirtschaftlichen Gründen angebaut. 

…als Futterpflanze. Gerste ist eine sehr konkurrenzfähige Pflanze, die schnell reift und in etwa 58 bis 65 Tagen als Futtermittel geerntet werden kann. In Anbetracht der kurzen Vegetationsperiode ist Gerste in einigen Gebieten für den zweimaligen Anbau geeignet. Die für Futterzwecke gezüchteten Gerstensorten sind in der Regel grannenlos und können im Vergleich zu anderen Getreidesorten in einem späteren Reifestadium (Milch- bis Teigreife-Stadium) geerntet werden. Bei den Futtergerstensorten kann es sich sowohl um zweireihige als auch um sechsreihige Typen handeln (12).

…als Deckfrucht (9). Gerste kann auch gegen Bodenerosion eingesetzt werden. Wintergerste entwickelt ein tiefes Wurzelsystem im Boden, das diesen vor Wind und Regen und damit vor erosionsfördernden Faktoren schützt. Außerdem gibt sie Stickstoff an den Boden ab. 

…als Zierpflanze. Es gibt eine neue stabile, panaschierte Sorte von H. vulgare, die als H. vulgare variegate bezeichnet wird (10).

In England wird Gerste auch als Algenmittel verwendet (11), außerdem wurde sie noch vor einigen Jahren als Maßeinheit verwendet (die gesetzliche Definition eines Zolls waren drei Gerstenkörner) (Long, 1842). 

Verweise

  1. https://extension.umn.edu/growing-small-grains/spring-barley-growth-and-development-guide#growth-timeline-and-process-791511
  2. https://www.britannica.com/plant/barley-cereal
  3. https://www.thoughtco.com/fast-facts-about-mesopotamia-119955
  4. https://www.fao.org/faostat/en/#data/QCL
  5. https://www.statista.com/statistics/272760/barley-harvest-forecast/
  6. https://www.nass.usda.gov/Statistics_by_Subject/result.php?1D276BD8-3324-3051-B34F-5ED84AE56A38&sector=CROPS&group=FIELD%20CROPS&comm=BARLEY
  7. https://www.webmd.com/vitamins/ai/ingredientmono-799/barley#:~:text=People%20often%20eat%20the%20grain,to%20support%20these%20other%20uses.
  8. https://knowledge4policy.ec.europa.eu/health-promotion-knowledge-gateway/whole-grain-nutritional-value-whole-2_en
  9. https://plants.usda.gov/DocumentLibrary/plantguide/pdf/pg_hovu.pdf
  10. http://www.loghouseplants.com/images/catgrass2.pdf
  11. https://web.archive.org/web/20030408210226/http://www.btny.purdue.edu/Pubs/APM/APM-1-W.pdf
  12. https://www.academia.edu/32662285/Barley_Grain_and_Forage_for_Beef_Cattle_Energy_and_Protein_Content_of_Feed_Barley
  • Badr, A., Müller, K., Schäfer-Pregl, R., El Rabey, H., Effgen, S., Ibrahim, H., et al. (2000). On the origin and domestication history of barley (Hordeum vulgare). Mol. Biol. Evol. 17, 499–510. doi: 10.1093/oxfordjournals.molbev.a026330
  • Ball, D.M., Hoveland, C.S. and Lacefield, G.D. (1998). Southern forages. 2nd ed. Potash and Phosphate Inst. and Foundation for Agronomic Research, Norcross, GA.
  • Carena, M.J. (2009). Handbook of plant breeding: cereals. 1st ed. Springer, New York.
  • Harlan, J.R. (1979). On the origin of barley. In: Barley: origin, botany, culture, winter hardiness, genetics utilization, pests. USDA Agriculture Handbook 338. Washington, DC.
  • Long, G. (1842). “The Penny Cyclopædia of the Society for the Diffusion of Useful Knowledge. Vol. 26, Ungulata – Wales”. The Penny Cyclopædia of the Society for the Diffusion of Useful Knowledge. C. Knight. p. 436.
  • Radford, A.E., Ahles H. F., and Bell, C. R. (1968). Manual of the vascular flora of the Carolinas. Univ. of North Carolina Press, Chapel Hill.
  • Vitkauskaite, G., Venskaityte, L. (2011) Differences between C3 (Hordeum vulgare L.) and C4 (Panicum miliaceum L.) plants with respect to their resistance to water deficit. Žemdirbystė=Agriculture,vol.98,No.4,p.349‒356.

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