Geschichte der Gurke, Pflanzeninformationen, interessante Aspekte und Nährstoffgehalt

Die Geschichte der Gurke

Die Gurke ist eines der ältesten Gemüse und wird seit Tausenden von Jahren angebaut. Sie ist in Indien beheimatet, und Archäologen schätzen, dass ihr Anbau als Nahrungsmittel bereits vor 3.000 Jahren begann. Die alten Ägypter stellten aus Gurken einen schwachen Likör her, und Kaiser Tiberius soll Gurken als Bestandteil seiner täglichen Mahlzeiten gewünscht haben. Später, zwischen dem 8. und 9. Jahrhundert, baute Karl der Große in seinem Garten in Italien Gurken an, woraufhin die Gurken in Westeuropa verbreitet wurden. Dank Kolumbus wurden Gurken und viele andere Gemüsearten in der Neuen Welt bekannt. Heute sind die vier größten Gurkenproduzenten der Welt China, Indien, Russland und die USA.

Gurken werden verwendet als

• Im Ganzen frisch
• in Scheiben geschnitten frisch und
• Eingelegt

Informationen zur Gurke als Pflanze

Die Gurke (Cucumis sativus) gehört zur Familie der Gurkengewächse (Cucurbitaceae), die auch Kürbisgewächse genannt werden, zusammen mit Kürbis, Wassermelone und Zuckermelone. Sie wird in großem Umfang wegen ihrer essbaren Früchte angebaut. Die amerikanische (Freiland-) und die europäische (Gewächshaus-) Sorte sind mehr oder weniger zylindrisch, länglich, mit spitz zulaufenden Enden und können bis zu 60 cm lang und 10 cm im Durchmesser sein. Einige Sorten haben kleine, kurze Früchte, die Gurken oder eingelegte Babygurken genannt werden. Die Gurke ist eine zarte einjährige Pflanze mit einem rauen, saftigen, hängenden Stängel. Sie zählt zu den Sommergewächsen. Ihre Blätter sind behaart und haben 3 bis 5 spitze Lappen. 

Die Pflanze hat 5 blättrige gelbe Blüten. Die meisten Sorten sind einhäusig, d. h. sie bilden weibliche (pistillate) und männliche (staminate) Blüten und benötigen zur Fruchtbildung bestäubende Insekten. Die Bestäubung erfolgt mit Hilfe von Insekten wie Bienen. Heutzutage bestehen die meisten Gurkenhybriden, die für den kommerziellen Anbau verwendet werden, aus rein weiblichen Blüten.

Es gibt auch einige Sorten, die ohne Bestäubung der weiblichen Blüten kernlose Früchte (Gurken) hervorbringen können (parthenokarpe Früchte). 

Gurken werden aufgrund ihrer Verwendung in zwei Hauptkategorien unterteilt:

1. Cucumis sativus wird frisch (in Scheiben geschnittene Gurke) in Salaten und verschiedenen Gerichten verzehrt. Diese Gurkenart hat ein weicheres Fruchtfleisch, eine dickere Schale und ist lang und schlank. 
2. Cucumis anguria ist eine Einlegegurke, die viel kleiner ist als die erstgenannte.

Weltweit gibt es fast 100 Gurkensorten, aber die Englische Gurke ist die am häufigsten verkaufte Sorte. Sie ist groß, hat eine dunkelgrüne, dünne Schale und wenige oder keine Kerne. Andere Gurkensorten sind die Armenische Gurke, die Schlangengurke, die Japanische Gurke, die Persische Gurke, die Zitronengurke und die Kirby-Gurke. 

Im Allgemeinen gedeihen die Pflanzen in Gebieten mit warmem Wetter, wenn die Temperaturen zwischen 75 und 85 °F (24-30 °C) liegen. Selbst leichter Frost kann den Gurken schaden. Sie bevorzugen die pralle Sonne und brauchen einen lehmigen, gut durchlässigen Boden.

Wissenswertes über Gurken

• Die größte jemals gezüchtete Gurke war 162 cm lang und wog 70 kg.
• Gurken enthalten hauptsächlich Wasser (96 %).
• Während die Verbraucher die Gurke für ein Gemüse halten, gilt sie wissenschaftlich gesehen als Frucht, da sie aus einer befruchteten Blüte hervorgeht und Samen enthält.
• Eine halbe Tasse in Scheiben geschnittene Gurken enthält nur acht Kalorien.
• Frische Gurkenextrakte haben antioxidative und entzündungshemmende Eigenschaften.
• Ein Stück Gurke auf dem Augenlid kann als Schönheitstipp verwendet werden, um Schwellungen zu reduzieren. Das liegt an ihrer kühlenden Wirkung und nicht an irgendeiner anderen Eigenschaft.

Nährwert von Gurken

Gurken gelten als sehr nahrhaftes Gemüse, da sie nicht nur viele wertvolle Inhaltsstoffe enthalten, sondern sich auch durch ihre antioxidativen und entzündungshemmenden Eigenschaften auszeichnen. So bekämpft das in Gurken enthaltene Beta-Carotin (Antioxidans) freie Radikale im Körper, d. h. ungepaarte Elektronen, die die Zellen schädigen und zu Krankheiten führen können. Einige andere Stoffe, wie z. B. Lignane, tragen zur Vorbeugung anderer Krankheiten bei, wie z. B. Osteoporose, Herzkrankheiten und einige Krebsarten. Vitamin K hilft bei der Blutgerinnung, fördert die Knochengesundheit und verbessert die Kalziumaufnahme. Darüber hinaus sind Wissenschaftler der Ansicht, dass Gurken aufgrund der in ihnen enthaltenen Stoffe, die den Blutzuckerspiegel senken oder einen zu starken Anstieg des Blutzuckerspiegels verhindern können, eine wichtige Rolle bei der Kontrolle und Vorbeugung von Diabetes spielen können.

Im Einzelnen enthalten 100 g Frischgewicht der Gurke:

• Wasser: 95,23 g
• Energie: 12-15 kcal
• Eiweiß: 0,65 g
• Gesamtfette: 0,11 g
• Kohlenhydrate: 3.63 g
• Kalzium: 16 mg
• Phosphor: 24 mg
• Kalium: 147 mg
• Eisen: 0,28 mg
• Vitamin C: 2,8 mg
• Vitamin A: 5 µg
• Vitamin K: 16,4 μg
• Folsäure: 7 μg

Trotz ihres hohen Nährwerts birgt der Verzehr von Gurken auch einige Risiken. Das wichtigste sind wahrscheinlich die Pestizidrückstände, die nach der Ernte auf der Gurke verbleiben. Um den Verzehr dieser Rückstände zu vermeiden, empfiehlt es sich, die Schale abzuschälen oder sie unter fließendem warmen Wasser zu waschen, bevor man die Gurke isst.

Verweise

1. https://ipm.missouri.edu/meg/2014/3/Cucumber-A-Brief-History/
2. https://extension.umn.edu/vegetables/growing-cucumbers#disease-resistant-varieties-209611
3. https://www.wifss.ucdavis.edu/wp-content/uploads/2016/10/Cucumbers_PDF.pdf
4. https://fdc.nal.usda.gov/fdc-app.html#/food-details/1103352/nutrients
5. https://www.researchgate.net/
6. https://www.webmd.com/
7. https://hgic.clemson.edu/factsheet/cucumber/
8. https://www.thecanadianencyclopedia.ca/
9. https://www.medicalnewstoday.com/articles/283006#benefits-
10. https://www.healthcentral.com/category/food-and-nutrition

Weiterführende Literatur

Geschichte der Gurke, Pflanzeninformationen, interessante Aspekte und Nährstoffgehalt

Gewerblicher Gurkenanbau

Grundsätze für die Auswahl der besten Gurkensorte

Gurken Bodenvorbereitung, Boden-, Klima,- und Aussaaterfordernisse

Anforderungen für die Bewässerung von Gurken und Bewässerungsmethoden

Düngungsanforderungen und -verfahren für Gurken

Gurkenschädlinge und –krankheiten

Ertrag, Ernte und Lagerung von Gurken

Unkrautbekämpfung im Gurkenanbau